MUERTE EN VENECIA

 

Personajes

ASCHENBACH         

GONDOLERO

GERENTE HOTEL

PRIMER ACTOR

BARBERO

APOLO

SEÑORITA RUSA

SEÑORITA FRANCESA

SEÑORITA INGLESA

MADRE FRANCESA

MADRE ALEMANA

PORTERO DEL HOTEL

PADRE RUSO

PADREALEMÁN

CAMARERO DEL HOTEL

Turista Alemán

   Gondolero de Venecia   

Gerente de Hotel

Actor callejero

Barbero

Dios Apolo

Turista

Turista

Turista

Turista

Turista

Portero del Hotel

Turista

Turista

Camerero

Tenor

    Bajo 

      Bajo

Bajo

           Bajo

          Contratenor

Soprano

Soprano

Soprano

Contralto

Contralto

Tenor

Barítono

Barítono

Barítono

 

La acción se desarrolla en Venecia, a principios del sigloXX.

 

ACT ONE


Scene 1: Munich 

(Munich. Aschenbach is walking in the suburbs                              
of Munich on a Spring evening) 

ASCHENBACH
My mind beats on
And no word come.
Taxing, tiring,
Unyielding, unproductive
My mind beats on.
No sleep restores me.
I, Aschenbach,
Famous as master writer
Successful, honoured,
Self-discipline my strength,
Routine the order of my days,
Imagination servant of my will.
My mind beats on,
Why am I now at a loss?
I reject the words
Called forth by passion,
I suspect the easy judgement
Of the heart
Now passion itself has left me
And delight in fastidious choice.
My mind beats on,
And I am at an end.
O tender leaves and tardy spring
Refresh me!

(He stops before the entrance to a cemetery) 

how solitary it is here
the silent graveyard
and the silent dead.

(He notices the texts on the façade 
of the mortuary chapel)

CHORUS 
They enter into the House of the Lord.

ASCHENBACH 
Yes! From the black rectangular
Hole in the ground.

CHORUS 
May light everlasting shine upon them.

ASCHENBACH 
Light everlasting?
Would that the light of inspiration
Had no left me.

(He is suddenly aware of the Traveller
stranding on the steps of the chapel.
They stare at each other)

Who's that? A foreigner,
A traveller no doubt
From beyond the Alps by his looks.
How he stares: a rude, insolent fellow
I won't, don't want to notice him.

(He turns away sunk in thoughts called up
by the Traveller)

TRAVELLER
Marvels unfold!
A wilderness, swollen
With fearful growth,
Monstrous and thick,
And heady flowers
Crowd in the steaming marsh.
Trees, distorted as a dream,
Drop naked roots
Into a glass-green pool,
Where float great white blooms,
And at the stagnant edge
Huge birds stand hunched and motionless.

ASCHENBACH
Strange, strange hallucination,
Inexplicable longing.

TRAVELLER 
See! In the knotted bamboo grove
(O terror and delight) a sudden
predatory gleam,
the crouching tiger's eyes.

ASCHENBACH 
What is this urge that fills my tired
Heart, a thirst, a leaping wild unrest,
A deep desire!

TRAVELLER 
Marvels unfold
No boundaries hold you,
Go, travel to the South
Great poets before you
Have listened to its voice.

(Aschenbach looks for the Traveller 
but he is nowhere to be seen)

ASCHENBACH 
Gone, he's gone as suddenly as he came
The traveller from beyond the Alps- 
Should I go too beyond the mountains?
Should I let impulse be my guide?
Should I give up the fruitless struggle
With the word?

(He wanders up and down in his agitation) 

So be it!
I will pursue this freedom
And offer up my days
To the sun and the south.
My ordered soul
Shall be refreshed at last.

Scene 2: On the boat to Venice 

(On the Boat to Venice. Some youths lean over the 
boat rail and shout to their girl friends on the shore)

YOUTHS 
Hey there, hey there, you!
You come along with us.
Come along do!

GIRLS 
(on shore)
Not with you, not very likely,
Not with you!

ONE YOUTH
Aren't you old enough to leave home?

(They all laugh) 

TWO GIRLS
You be quiet!

YOUTHS
Serenissima, Serenissima.

ONE BOY
Let the girls alone,
There are plenty where we are going.

ANOTHER BOY
... plenty where we are going.

GIRLS
Look out to the girls over there!
They will look you, they will!
They will trap you, they will!
They will trap you, they will!
They will get you, they will!

ONE YOUTH
Thanks, we can look after ourselves!

(The youths are jointed by their friend,
the Elderly Fop)

GIRLS 
Ho! Here comes young Casanova,
There, him with the hat.
He will make trouble!

ELDERLY FOP
Me Casanova?
Me make trouble?
I don't know what trouble is, do I boys?

YOUTHS
Doesn't know what trouble is,
Does he boys?

ELDERLY FOP 
(going up the gangway)
Come on, cara mia!
We will be nice to you.

YOUTHS 
(Following him)
Hi, come back!

ELDERLY FOP
Leave me alone, boys!

(They struggle with him and pull him back 
as the hooter sounds and the boat leaves)

ELDERLY FOP
I say, we are off! Addio!

YOUTHS 
We are off, thank goodness. Addio!
We are off. Hurrah for Serenissima.
Addio!

GIRLS 
(On shore)
You are off! Too late! Be careful do!
Addio!
They are off, a good riddance too. Addio!

(The Elderly Fop stops the "Addio" and starts 
the song)

ELDERLY FOP, YOUTHS
We will meet in the Piazza,
The flags will be flying,
And outside San Marco
The girls we will eyeing.

(Aschenbach comes onto the deck) 

ELDERLY FOP
Hush boys, quiet!
We have a noble companion on board.

YOUTHS 
We will sit in the Piazza. 
The band will be playing.
But inside San Marco
They are singing and praying.

ELDERLY FOP 
(To Aschenbach)
Greetings, Conte!
Bound for Serenissima, I am sure.

(Aschenbach starts as he sees he is not young,
but elderly, rouged and wrinkled) 

ASCHENBACH 
Why he is old!
He is not young at all.

ELDERLY FOP
But you look doubtful?
Pray don't change your mind,
You won't regret it!
Venice - an excellent choice,
You will find everything you are wanting - 
Won't he boys?

(laughs)

YOUTHS 
The bells of San Marco
Call us to our duty
But I will leave the Piazza
And follow my beauty

(They run odd) 

ASCHENBACH 
Ugh! How can they bear that counterfeit
That young old horror
A wretched lot, a wretched boat.

(A steward comes forward with a chair)

STEWARD 
Do you want a chair, signore?

ASCHENBACH 
Yes, put it there.
Away from the young men.

(To himself)

what romantic notion
made me want to come by sea?

(The steward puts the chair down and
Aschenbach settles himself) 

YOUTHS 
(Off)
Serenissima, Serenissima.

ASCHENBACH 
Low-laying clouds, unending grey,
Beneath the sombre dome 
The empty plain of the sea.

(He dozes. The Elderly Fop crosses
in front of Aschenbach)

YOUTHS 
(Off)
Row us over to Serenissima.

ELDERLY FOP
Hush boys, the Conte is dreaming!
Dreams of love and Serenissima.

(He goes off. Aschenbach gets up and looks
towards the shore of Venice now visible)

YOUTHS 
(Off)
Serenissima.

ASCHENBACH 
Where is the welcome
That my Venice always gave me?

(The boat arrives and the Elderly Fop and the 
youths, by now rather drunk, come running on)

ELDERLY FOP, YOUTHS
Here we are!

ELDERLY FOP
Wait for me. I am coming too.
I want my beauty, hurrah!

YOUTHS 
Hurrah for the Piazza
The pride of the city,
All hail to San Marco
Hurrah for my beauty!

(They all rush on shore, followed slowly by Aschenbach)

ELDERLY FOP 
(To Aschenbach)
Au revoir, Conte
Pray keep us in mind
And, by the way.
Our love to the pretty little darling
Don't you know!

Scene 3: The journey to the Lido

(The journey to the Lido. Aschenbach in a
gondola rowed by the old gondolier)

ASCHENBACH 
Ah, Serenissima!
Where should I come but to you
To soothe and revive me.
Where but to you
To live that magical life
Between the sea and the City?
What lies in wait for me here.
Ambiguous Venice,
Where water is married to stone
And passion confuses the senses?
Ambiguous Venice.

GONDOLIER 
(to himself)
Passengers must follow
Follow where I lead
No choice for the living
No choice for the dead.

(Aschenbach suddenly realises the Gondolier
is rowing out to the Lido)

ASCHENBACH
Where is the man going?

(To Gondolier) 

I went to go to Schiavone.

GONDOLIER
The Signore is going to the Lido.

ASCHENBACH 
Yes, by vaporetto.

GONDOLIER 
The Signore cannot go by vaporetto,
The vaporetto does not take baggage.

ASCHENBACH
That is my affair. You will turn round.

GONDOLIER 
(To himself)
Nobody shall bid me
I go where I choose
I go my own way
I have nothing to lose.

ASCHENBACH 
(To himself)
Is it money he is after?

GONDOLIER 
The Signore will pay.

ASCHENBACH
I will pay nothing
If you do not take me
Where I want to go.

GONDOLIER 
To the Lido.

ASCHENBACH 
But not with you.

GONDOLIER 
I row you well.

ASCHENBACH 
(To himself)
True, he rows well.
I shall leave him alone,
Go back to my dreams,
To the sway of the boat
And the indolent lapping waves.

GONDOLIER 
(To himself)
They know how I row them
They take what I give
But nobody shall bid me
Not while I Live.

(A boat load of boys and girls singing 
is heard in the distance)

CHORUS 
(Off)
Serenissima, Serenissima
Row over to Serenissima.

GIRLS, BOYS
Bride of the sea
True bride for me
Gossip and stroll
Eye every girl
Choose the right one
Make her own
If she won't come
Leave her alone
Loiter and play
Tease every boy
You play too long
I'll change my song
Serenissima
bride of the sea
True bride for me.

(The gondola arrives at the Lido quayside. 
Aschenbach gets up and is helped ashore by 
a Boatman and the Hotel porter) 

BOATMAN
Buon giorno, Signore. Piano, piano!

PORTER
This way, Signore, prego.

ASCHENBACH 
One moment, please, I have not paid the gondolier.

(He turns to pay the Old gondolier, who has 
disappeared)

Why, he's gone, gone without his money.

PORTER
He made off, Signore
A bad lot.

BOATMAN
He was recognised here
A bad lot.

PORTER
A man we don't trust.

BOATMAN
A man without license.

PORTER, BOATMAN
But the Signore is lucky,
He had his gondola ride for nothing.

(Aschenbach tips the Boatman, The Hotel 
Porter picks up his baggage and carries it off.
Aschenbach walking slowly behind him)

ASCHENBACH
Mysterious gondola 
A different world surrounds you,
A timeless, legendary world
Of dark, lawless errands
In the watery night.
How black a gondola is -
Black coffin black,
A vision of death itself
And the last silent voyage
Yes, he rowed me well.
But he might have done for me,
Rowed me across the Styx
And I should have faded
Like echoes in the lagoon
To nothingness.

Scene 4: The first evening at the hotel

(The first Evening at the Hotel. The Hotel Manager 
welcomes Aschenbach)

MANAGER
We are delighted to greet the Signore
To our excellent hotel.

(Aschenbach nods) 

We trust the Signore had a pleasant
journey; he will have a pleasant sojourn
I am sure.

(Aschenbach nods) 

The Signore was rise to come to the Lido
By gondola, not so fast as the boat, but
Pleasanter, far pleasanter.

ASCHENBACH 
That was not my intention.

MANAGER 
Just, so, but a happy chance
None the less. And here is the room,
As you commanded,
And look, Signore, the view!
The view of the beach from our rooms
Is superb, from this one specially.

ASCHENBACH 
Thank you, it will do very well.

MANAGER 
And here, signore, outside your room,
But private, unfrequented,
You may sit and see the world go by.
For men of letters, like the Signore,
Take pleasure in the contemplation
Of their fellows.

ASCHENBACH 
Thank you.

MANAGER 
For the Signore is well known in our country.

ASCHENBACH
Thank you, very nice, 
quite satisfactory.

MANAGER 
Prego, egregio Signor Von Aschenbach.

(The Hotel Manager bows himself out.
Aschenbach takes from his pocket a small
Book, the symbol of his novelist's trade) 

ASCHENBACH 
So I am led to Venice once again, egregio
Signor von Aschenbach; the writer who has
Found a way to reconcile art and honours,
The lofty purity of whose style has been
Officially recognised and who has accepted,
Even welcomed the austere demands of
Maturity. Yes, I turned away from the paradox 
and daring of my youth, renounced 
bohemianism and sympathy with the outcast
soul, to concentrate upon simplicity,
beauty, form, upon these all my arts is built.
Now, in his beautiful, agreeable place, I 
intend to give myself to the leisured world
for a spell. A pleasant journey did he say?
The whole experience was old, unreal, out 
Of normal focus.
Was I wrong to come,
What is there in store for me here?

(he put his book away) 

But there is the sea
And near by Serenissima
Thought the sky is still grey,
The air heavy, a hint of sirocco.

(He gets up and looks out to the sea and the beach)

How I love the sound
Of the long low waves,
Rhythmic upon the sand.

(The hotel guests with their children begin to
process before dinner and Aschenbach turns
to watch them)

ASCHENBACH 
But here the sound is of another kind.

GUESTS
The Lido is so charming is it not?

FRENCH GIRL
Maman, le diner quand se-t-il servi?
Je meurs de faim.

FRENCH MOTHER
Tais-toi, Berenice, c'est assez.

ALL
And this hotel is all that
One could wish.

FIRST AMERICAN
That was a most interesting excursion.

SECOND AMERICAN
Most interesting.

FIRST AMERICAN
We should have Mario guide us again
Tomorrow.

SECOND AMERICAN
Mario? Mario!

ALL
And Venice is so close
One is not bored beside the sea.

GERMAN FATHER AND MOTHER
Komm`mein Kindchen, Lass uns hören
Was die Wellen dir erzälen.

ALL 
One meets one's friends from
Everywhere...
From Warsaw...

POLISH FATHER 
(to his son)
Jesli jutro bedzie pogoda to pojedziemy
Na wispy.

ALL 
... and Denmark...

DANISH LADY
Det et sà varmt.

ENGLISH LADY 
(replying) 
What was that you said, dear?

ALL 
... and Moscow!

RUSSIAN NANNY 
(to her children)
Tari-bari-rastabari,
Snezhki bely vipadaly,
Seri zaylsi vibegali,
Okhotnicjki viyezzhali,
Ti postoy, stoy, stoy, stoy...

RUSSIAN PARENTS 
(interrupting her)
Pri Mame/Pape nado vesty
Sebya prilichno!

ALL
So civilised, quite so.
So elegant, quite so.
So "comme il faut" don't you know.

HOTEL PORTER AND WAITER
Signori il ristorante,
Al vostro servizio.

(all the guests, repeating their individual
phrases, go towards the dinning room) 

ASCHENBACH 
United in their formal ways
In the ease that wide horizons bring.
Well-mannered murmurs of a large hotel.

(The Polish Family, Governess, two girls and
Tadzio enter. Aschenbach notices them)

ASCHENBACH 
Poles, I should think
Governess, with her children -
A beautiful young creature, the boy.
Surely the soul of Greece
Lies in that bright perfection
A golden look
A timeless air.
Mortal child with more than mortal grace.

(Tadzio's mother comes in. the family gets up, bow and 
curtsey, and they all move off into the dinning room) 

ASCHENBACH 
(With book)
How does such beauty come about? 
What mysterious harmony between the individual
And the universal law produces such perfection 
of form? Would the child be less Good, 
less valuable as a human being if he
Were less beautiful?. The fact is that in all 
that disciplined family, beauty dominates.
The severe, plain little girls must be quiet, 
Demure; the elegant boy may show off his 
grace. No doubt Mama with her fabulous
pearls indulges herself in a pampering partial
love, just as I indulge myself in these
novelist's speculations.
There is indeed in every artist's nature a
wanton and treacherous proneness to side
with beauty.

Scene 5 : On the beach 

(On the beach. Aschenbach and Hotel guests)

ASCHENBACH
The wind is from the West
A lazy sea,
The sky overcast,
A stagnant smell from the lagoon.
My temples throb, I cannot work
O Serenissima, be kind,
Or I must leave,
Just as once I left before.

(A group of children play at beach games,
Aschenbach watches them, A strawberry
Seller wanders across the beach. The children
Stop and watch her)

STRAWBERRY SELLER
Grassie, Signore...
Bellissime!

ASCHENBACH 
I'll stay. I cannot leave.
What can be better than the sea?
What can be better than this?

(With book) 

Ah, how peaceful to contemplate the sea
immeasurable, unorganised, void. I long to
find rest in perfection, and is not this a form
of perfection?

(Aschenbach raises his head to see Tadzio
coming on to the beach)

Ah, here come Eros - his very self.
I was no mistaken, it is very good.

(A little pantomime of Tadzio's hatred of the
Russian Family)

So the little Polish god is proud.
Proud like all his race.
He is human after all.
There is a dark side even to perfection
I like that.

(Tadzio goes and sits down with his family.
His friends call him to join them)

CHORUS 
(off)
Adziú, Adziú!

(He gets up slowly and wanders over to the
other boys)

CHORUS 
(off)
Adziú, Adziú.

ASCHENBACH 
What is that they call him,
Adziú! Adziú!
They call him Adziú?

(Children's games with Tadzio as ringleader.
They play in the water. Tadzio runs back wet
To this mother)

CHORUS 
(off)
Adziú, Adziú. 

ASCHENBACH 
Tadziú, Tadziú! That is… from Thaddeus,
Short off Thaddeus.
Tadzio.

(Tadzio joins the children again. They
acknowledge him as their leader. He then
walks back to his mother. She presents him
to some of her friends, and he smiles rather
self-consciously)

ASCHENBACH 
So, my little beauty,
You notice when you're noticed,
Do you?

(With book) 

As one who strives to create beauty, to 
liberate from the marble mass of language
the slender forms of an art. I might have
created him. Perhaps that is why I feel
a father's pleasure, a father's warmth in
the contemplation of him. Yes, Aschenbach, 
you have grown reserved, self-sufficient 
since de death of a wife and the marriage
of an only daughter, dependent not upon
human relationships but upon work, and
again-work. How much better to live, not
words but beauty, to exist in it, end of it.
How much better than my detached and 
Solitary way.

Scene 6: The foiled departure

(Aschenbach crosses to Venice in a gondola)

GONDOLIER 
Aou' Stagando, aou'!
Aou'!

(At the landing place, Aschenbach gets out 
and starts walking through the streets. He
looks unhappy and uncomfortable. Vendors
and beggars cry to him from all sides)

A GUIDE
Guida! Guida! Let me guide the Signore
I can find him places he does not know,
Places to delight him.

ASCHENBACH 
While this sirocco blows
Nothing delights me.
My head is heavy.
My eyelids ache.

A LACE SELLER
Guardi, Signore, see the beautiful silks and
Lace. Tutto a buon mercato.

A GLASSMAKER 
Venga qui, Signore, look at my beautiful
Glass. Tutto a buon mercato.

ASCHENBACH 
Foul exhalations rise
Under the bridges.
Oppress my breathing.
Dispel my joy.

BEGGAR WOMAN 
(with her child)
La caritá, la caritá!
Il padre is sick,
The bambini are hungry.
La caritá!

A RESTAURANT WAITER
Provi, Signore!
Vongole, granseole, aragosta,
Gamberetti, mezanette,
Calamaretti molto buon!
Provi, Signore!

BEGGAR WOMAN
La caritá,
Il padre is sick,
Bambini hungry
La caritá!

ASCHENBACH 
The rubbish stirs in gusts
Over the piazzas.

GLASSMAKER 
Venga qui, Signore, look at my beautiful
Glass. Tutto a buon mercato.

ASCHENBACH 
Every doorway
Harbours feverish fears.

LACE SELLER
Guardi, Signore, see my beautiful lace,
Tutto a buon mercato.

ASCHENBACH
Oh. Serenissima,
I fear you in this mood.

GUIDE
Guida, guida, Signore!
I can find places you do not know.
Places to delight you.

(Aschenbach has now arrived back at the
landing stage)

ASCHENBACH 
Enough, I must leave, I must go away.
Back to the mountains
And the fresh mountain air.

(He gets into the gondola)

But where? Where shall I go?
I must leave this unfriendly lagoon
Horrible, evil, nauseous.
I must go elsewhere
I must find a clearer sky
A fresher air.

GONDOLIER 
Aou'! Aou'!

ANOTHER GONDOLIER 
(distant)
Aou'! De longo aou'!.

(The gondola arrives at the Lido.
Aschenbach gets out)

Passage of time 

(Aschenbach is revealed in the hotel hall)

MANAGER 
Naturally, Signore, I understand.
How regrettable, unfortunate.
We shall be sorry to lose you.
But of course if the Signore has reasons
Then he must go.

(Aschenbach nods) 

No doubt the signore will return to us
in his own good time.

(Aschenbach nods) 

Meanwhile our deepest respects
and please keep us in mind.
Arrivederci, Signore!

(Aschenbach nods) 

Giulio, veni qui,
The Signore´s bagaje. Presto.

PORTER 
Si pronto! Sí, sí.
It is here.

(to Aschenbach) 

The motor boat is waiting.

ASCHENBACH 
It is too soon,
You allow too much time.
I will not be hurried.
I will follow by gondola.

PORTER 
Bene, Signore.

(He goes off with the baggage)

ASCHENBACH
Yes, I must go
But does it seem fresher this morning?
Can the wind have changed?

(Tadzio walks through the hall)

For the last time, Tadziú,
it was all too brief, all to brief
may God bless you.

(Tadzio glances at Aschenbach)

Passage of time 

(Aschenbach in the gondola)

GONDOLIER 
Aou'!

ANOTHER GONDOLIER
(distant)
Premando aou`!

ASCHENBACH 
Shall I never see these columns rise again?
Never see the marble brows
Upon each curving bridge?
O Serenissima!
Why did I yield so quickly to my fears?

(The gondola arrives in Venice. The Hotel
porter comes to the side of the quay and
calls to Aschenbach)

PORTER 
There you are, Signore, Just in time!

ASCHENBACH 
You have my baggage?

PORTER 
Safe, Signore, gone on the train to Como.

ASCHENBACH 
Gone to Como?
That is not where I` m going.

PORTER 
Sorry, Signore.
Mi dispiace, Signore.

ASCHENBACH 
You must find it, get it back,
Without it, I cannot go.
You understand? I cannot go.
I shall return to the hotel.
Arrange for the baggage
To be sent back there.

PORTER 
Very good, Signore.
In the twinkling of an eye
It shall be back.

(calling) 

Gondoliere, to the Lido at once!

(The gondolier starts rowing back to the Lido)

ASCHENBACH 
I am become like one of my early heroes,
Passive in the face of fate. What do I really
Want? First I am grief stricken but must go
Because of the danger to my health, then 
I am furious because I am forced to return,
But secretly I rejoice. Vacillating, irresolute,
Absurd.

GONDOLIER 
(Very distant)
Aou´!

ASCHENBACH 
(continuing) 
The whole experience has been disruptive
To my thoughts and to my work; yet in
Spite of it I feel my spirits rise. Often what
Is called the disruptive is not directed against
Life, but is invigorating, a renewal...

(At the hotel the manager greets him)

MANAGER
A thousand apologies to the Signore,
I would not have discommoded him for the
World. And now the Signore will find the
Wind is blowing from the healthier quarter,
The wind blows sweetly from the east.

(The Manager takes Aschenbach to his room
and opens the window on to the beach)

Now the Signore can holiday at ease.
He can enjoy what he thought to have left
For ever.

(The Manager leaves. Aschenbach remains
looking wearily out upon to the beach.
Tadzio, Jaschiu and a few other boys are
Seen playing in the distance)

ASCHENBACH
Ah, Tadzio, the charming Tadzio.
That's what it was.
That's what made it hard to leave.

(The boys run off. Aschenbach lifts his hands
in a gesture of acceptance)

So be it- so be it.
Here I will stay.
Here dedicate my days to the sun
And Apollo himself!

Scene 7: The feasts of the Sun

The Games of Apollo

(The Lido beach. Aschenbach is in the chair)

CHORUS 
(Hotel Guests)
Beneath a dazzling sky
The sea rolls silken white,
Calm morning hours drift on
To scented dusk and melting night
Day after carefree day
The idle minutes run
While he transported 
To the antique world
Lives in Elysium.

THE VOICE OF APOLLO
He who loves beauty
Worships me.
Mine is the spell
That binds his days.

(Tadzio "drives" a group of boys on to the beach)

CHORUS 
No boy, put Phoebus of the golden hair
Driving his horses through the azure sky.

(They form a pyramid and 
Tadzio climbs to the top)

Mounting his living chariot shoulder high,
Both child and god he lords it in the air.

(The boys dismount)

THE VOICE OF APOLLO
Now in my praise
they tell again
Olympian tales
Of rivalry.

(Jaschiu and another boy vie for Tadzio's
attention watched by Tadzio's mother. While
the chorus sings, the appropriate action takes
place. Jaschiu shows off his acrobatic skill.
Tadzio imitates him. The other boy tries to
Attract Tadzio with his skill, the two boys compete.
They carry him across to his mother,
Who comforts him)

CHORUS 
Come, see where Hyacinthus plays
Basking in Apollo's rays.
Careless sun that will fatal prove.
But a rival watches there
With envious pangs too strong to bear.
Jealous Zephyr's angry breath
Guides the blow that brings his death.
Poor broken boy as in the ground you rest
The curled flower springs immortal
From your breast.

THE VOICE OF APOLLO
Love that beauty causes
Is frenzy god inspired
Nearer to the gods
Then sanity.

CHORUS 
Phaedrus learned what beauty is
From Socrates beneath the tree:
Beauty is the only form
Of spirit that our eyes can see
So brings to the outcast soul
Reflections of Divinity.

THE VOICE OF APOLLO
At the feasts of the sun
See my devotees contest
In strength, agility and skill
The body's praise.

(The boys compete in a variety of sports)

CHORUS

1. Running 
First the race!
Run, run,
Get ready, go,
Foot by foot,
Outpace one another,
With flashing forms,
Legs, thighs, working arms.

(Tadzio is first)

2. Long jump 
Next, to the pit.
Try your skill
Turn by turn
Heaving breath
Go!
Springing high
Gather limbs
Time the moment
Go!
Now release
Shooting forward
Legs and arms
Flinging forth
Skim, and land
With thudding heel.
Go!

(Tadzio has jumped furthest) 

3. Throwing the discus. 
Now, the throw!
Young discobolus
Tensing body bent
Weighs the swelling stone
Firm upon the hand
Swinging back and up
Gathering all his force
Arching wider still
Hurling now,
Hurling the discus.
Young discobolus!

(Tadzio has thrown furthest)

4. Throwing the javelin. 
On tip toe rise!
Up and over
Graceful turn and drop
Higher each one
The heavens attempt
Triumphant flying,
Free in weightless flight.
Yet to the earth at last
The shaft is bound.

(Tadzio has thrown furthest)

5. Wrestling 
For skill and strength
this is the final test!
Measure to fight,
Face your man
Forehead to forehead
Fist to fist
Limbs coiled round limbs
Panting with strain
Tear apart and close again
Immobile now, tensing, tensing!
Panther like, a shoulder throw.

(Tadzio is winner of the Pentathlon) 

Who is the victor?

THE VOICE OF APOLLO
Praise, praise my power.
Beauty is the mirror of spirit.

CHORUS 
Tadzio has won.
Crown him with olive!

(Tadzio comes forward; the boys dance round him)

Tadzio has won.
Tadzio is victor.

(The hotel guests and all the children retreat to the 
distance, the chorus still singing, leaving Tadzio alone. 
Aschenbach rises and comes forward, very excited) 

ASCHENBACH 
The boy, Tadzio, shall inspire me.
His pure lines shall form my style.
The power of beauty sets me free.
I will write what the world waits for
rejoicing in this presence.
When thought becomes feeling,
Felling thought...
When the mind bows low before beauty...
When nature perceives the ecstatic
Moment...
When genius leaves contemplation for one
Moment of reality...
Then Eros is in the world.

(Tadzio, sauntering, approaches Aschenbach)

Ah. Tadzio the victor,
The admiration of all.
I must say well done.
I must speak to him,
We will become friends,
It is easy, nothing more natural.

(Tadzio passes Aschenbach who turns away)

Too late, I couldn't... couldn't do it...
this is frenzy, absurd.
The heat of the sun must have made me ill.
So longing passes comes back and forth
Between life and the mind.

(Tadzio's mother comes back with her family
to collect him. As Tadzio passes Aschenbach
on the way into the hotel he smiles)

Ah, don't smile like that!
No one should be smiled at like that.

(Realising the truth at last) 

I love you. 


ACT TWO 

ASCHENBACH 
(With book)
So, it has come to this. I can find no better
Description of my state than the hackneyed
words "I love you" overcome by beauty 
I tried, quite simply to use the emotion
Released for my own creation. What I wrote
Was good, quite what was expected of me;
To the point, yet poignant. But when it was
Done, I felt degraded, as if I had taken part
In an orgy. Then I was moved to put this
Relationship, if so one-sided an affair can
Be called a relationship, on to a natural
Footing. I would hail the boy, exchange a
Few words with him: I couldn't do it. My
Bearing heart and trembling limbs refused
To obey my will. So I had to mock myself as
The crestfallen lover. Who really under-
Stands the workings of the creative mind?
Nonetheless "so be it". This 'l love you' must
Be accepted; ridiculous and sacred too and
No, not dishonourable, even in these 
Circumstances.

Passage of time 

Scene 8: The Hotel Barber's Shop (I)

HOTEL BARBER
Guardate, Signore!
Va bene, Signore!

(Aschenbach is revealed in the barber's chair) 

Move the head to the left.
Yes, the weather is idyllic.
Too hot? Oh, just a trifle
The hotel guests are fewer?

(The barber holds up a mirror)

Guardate, signore!
Va bene, Signore?
Your head down, if you please.
But what was that you're saying?
You hear less German? 
Ah!, your compatriots are always very
Careful, but so nice.
Take the Von Becks!
I have tended Herr Von Beck for many summers,
A splendid head of hair if I may say so,
Remarkable for someone in his middle years,
And such a youthful skin!
Guardate, signore.
Each year they spend the summer with us,
Va bene, Signore?
but now after ten days they have gone.,
gone back to the cold unwelcoming north.
Head up just a little!
the Signore is not leaving us?
He does not fear the sickness, does he?

ASCHENBACH 
Sickness! What sickness?

BARBER 
Nothing, I know nothing.

ASCHENBACH 
But you mentions it.

BARBER 
It is not important, it is nothing.

ASCHENBACH
You must know what you mean. 

BARBER 
Take no notice, sir, it is not important.
You fancy this oil, sir?
A delectable scent, sir.
The Signore now takes little interest in
Such things, I know.
That is it, Signore.

(Aschenbach gets up from the chair)

Next week at the same time?
Va bene, Signore, egregio Signore.
Prego, prego!

(Aschenbach come forward as the Hotel
Barber and his chair fade)

ASCHENBACH 
Sickness, what sickness?
More than a malaise from the sirocco?
A sickness to drive people away?

Passage of time 

Scene 9: The Pursuit

(Aschenbach is crossing to Venice)

ASCHENBACH 
Do I detect a scent?
A sweetish medicinal cleanliness,
Overlaying the smell of a still canals?

GONDOLIER 
Aou`!

ANOTHER GONDOLIER 
(distant)
Aou'!

(The gondola stops and Aschenbach gets
out. There are many people standing about)

ASCHENBACH 
How quiet the city is!
What can they all be looking at?

CITIZENS 
(Reading from a notice)
Citizens are advised to take precautions
Against infection.
Citizens are warned not to eat shellfish in
This unusually hot season.
Citizens must not use the canal water
For household purposes.
People are warned... warned...

ASCHENBACH 
warned...  warned...

CITIZENS 
Everyone is warned.

ASCHENBACH 
What is all this?
The city fathers are seldom so solicitous.

(moving to talk to some shopkeepers) 

What is it sweetish smell
that pervades the air, my friends?

SHOPKEEPERS 
Scusi?

ASCHENBACH 
What are these warnings?

GLASSMAKER 
Just a formal precaution, sir.

RESTAURANT WAITER
Police regulations, sir, with which we
Must conform.

LACE SELLER
The air is sultry, the sirocco blows.

GUIDE 
No, quite unimportant, sir.
Precautionary.
Let me guide the Signore.
I can find him...

ASCHENBACH 
Basta! Basta!

(He turns away)

SHOPKEEPERS 
Scusi, Signore!

BEGGAR WOMAN 
(our suing him)
La carità! The bambini are sick.

NEWSPAPER SELLER 
(entering)
La Stampa! Giornali tedeschi...
Il Mondo, german newspapers ...

ASCHENBACH 
Das Tageblatt, grazie.

NEWSPAPER SELLER
Grazie, Signore... La Stampa!
Gionali inglesi... Il Mondo!
La Stampa! Giornale, giornale...

ASCHENBACH 
Let me see what my countryman say.
"Rumours of cholera in Venice officially
denied. Rumours of an incipient plague in
Venice officially denied". Ah, here it is.
"We doubt the good faith of the Venetian
City Fathers in their refusal to admit to
The cases of cholera in the city. German
Citizens should return as soon as possible."
Ugh! Rumours, rumours. They should be
Silent. The city's secret, growing darker
Every day, like the secret in my own heart.

(The polish family appears) 

They must receive no hint.
They must not be told.
They must not leave.

(Aschenbach begins to follow the family)

And now I cannot let them out of sight,
daily I watch and wander.
Strange times of chance encounters,
Painful hopes,
Silent communion.

(The family is sitting at a café table in the
Piazza. Aschenbach sits near them. The café
Orchestra plays. Tadzio's mother deliberately
Gets up and places herself between her son
And Aschenbach. The family leaves and starts
Walking. Aschenbach follows)

ASCHENBACH 
Careful search now leads me to them,
Cunning finds him out.

(The family approaches and enters Sr. Mark's)

my eyes are on him even at his prayer,
incense and sickness mingle in the air.

(Aschenbach follows. Tadzio kneels a little
apart from the others. Aschenbach stands
amongst the casual populace away from the
family. There is a service going on. Bells.

CHORUS 
Kyrie eleison.
Christe eleison.

(Tadzio is aware of Aschenbach's presence) 

Christe audi nos.
Christe exaudi nos.
Sacte Marce ora pro nobis.

PRIEST 
Ite, missa est.

(The service is over, the family leaves.
Aschenbach follows them down the Merceria)

ASCHENBACH 
When I am near, he knows.
As for me a calm untroubled face
hides a panic fear...

(The citizens gradually appear) 

yet I am driven on...

CHORUS 
Fewer guests from smart hotels
Come to walk about our streets.
We who live by summer's trade
Guard the city's secret.
There's no danger if we watch
And do as we are fold.
Under a burning sky
The sirocco still blows.

(Aschenbach suddenly comes face to face
with the family. He bows, raises his hat and
turns away)

ASCHENBACH 
O voluptuous days,
O the joy I suffer:
Feverish chase,
Exquisite fear,
The taste of knowledge,
Time gained by silence
While the echoing cries answer
From the labyrinth.

(The family gets into a gondola)

ASCHENBACH 
(calling a gondolier) 
Follow them!

(He gets into another gondola and follows
the family through the canals)

GONDOLIERS 
(in the two boats)
Aou'! De longo aou'!

ANOTHER GONDOLIER 
(from a distance)
Chiamate! Aou'!

GONDOLIERS
Aou'! Stagando aou'!

(The Polish family gets out of their gondola.
Aschenbach follows them)

ASCHENBACH 
Ah, Tadzio. Eros, Ganymede.
See I am past all fear,
Blind to danger,
Drunken, powerless,
Sunk in the bliss of madness.

(The family enters the hotel, followed by
Aschenbach)

Ah, Tadzio, Eros, Ganymede.

(Tadzio disappears into his bedroom.
Aschenbach remains some time leaning
Against the door post. He then slowly goes
To his room. Shaken but excited, he calls
Himself to order)

ASCHENBACH 
(With his book)
Gustav von Aschenbach, what is this path
You have taken? What would your forebears
Saydecent, stern men, in whose
Respectable name and under whose influence
You, the artist, made the life of art
Into a service, a hero's life of struggle and
Abstinence?

(He smiles to himself) 

Yes, but when heroes have flourished Eros
has flourished too. It was no shame to them
praise, it brought them honour.

Scene 10: The Strolling Players  

(On the terrace outside the hotel after dinner.
The Hotel Porter and Waiter are ushering
The guests)

PORTER 
This way for the players, Signori!

WAITER
Please come this way.

PORTER 
A rough lot of course, but you'll enjoy it.

WAITER
A rough lot.

PORTER 
(Answering a guest)
Yes, they come each year; it is the custom.
Take your places, Signori.

WAITER 
Take your places, Signori.

GUESTS 
The players are here.
Where are our places?
The players are here
To charm and delight us.
With quips and grimaces.
With old songs new turned
With new antics learned
To please and invite us
The players are here,
We're in our places!

(The strolling players begin. A boy and a
girl come forward: two acrobats mime the
instruments (flute and guitar)

BOY AND GIRL
O mio carino/mia carina, 
How I need you near me.

BOY
Just as the Siren needs the salt sea water,

GIRL
Dearest I weep when you're not here to hear me

BOY
And in my veins the blood begins to falter.

BOTH
Better by far if we had met and parted.

GIRL
I knew the Creed, but now I can't get started,

BOY
Can't say the Gloria nor l'Ave Maria,

BOTH
How shall I save my soul, l'anima mia?

(Aschenbach takes his place. Apart from
the others guests)

dearest my life is guided by your beauty.

(Tadzio is visible on the terrace)

just as the North star guides the storm
tossed sailor.
For you forgotten honour, work and duty.
Carina/L'anima mia. How shall I save my soul?

(The leader of the players comes forward, an
acrobat mimes the trumpet)

LEADER OF THE PLAYERS
La mia nonna always used to tell me
'Leave the blondes alone, Sonny - 
sono tutte vagabonde!'
La mia mamma always used to tell me:
'Don't you choose brunettes, Sonny - 
sono tutte traditore!'
Padre mio always used to tell me:
Sono tutte… sono tutte…
So I shall never be able to marry.
Evviva la libertà!

(The leader goes among the guests with his hat.
Aschenbach calls to him)

ASCHENBACH 
A word, please.

LEADER 
Signore?

(During this conversation the two acrobats
amuse the guests)

ASCHENBACH 
Why are they disinfecting Venice?

LEADER 
Orders, orders, just orders.

ASCHENBACH 
So there is non plague in Venice?

LEADER 
Ha! That's a good one.
Perhaps the sirocco's a plague?
Perhaps the police, they are a plague?
No, you have got it wrong, Signore,
It's the heat, the heat and the weather
Basta! Basta!

(He tries to go on with his collecting but is
intercepted by the Hotel Porter) 

Here, hands off!

PORTER 
What did you say to the German Signore?

LEADER 
Nothing, let go!

PORTER 
What did you say?

LEADER 
Told him he was talking a lot of nonsense,
That's what I told him.

PORTER 
Go on then, they are waiting,
And mind you, not a word.

(the leader runs back to the other players and
starts the laughing song. Aschenbach and
Tadzio never join in the laughter)

LEADER 
Fiorir rose in mezzo al giasso
E de agosto navegar.

CHORUS 
Ha, ha ha, ha ha,
How ridiculous you are!

LEADER 
Trovar onde in terra ferma
E formighe in mezzo al mar.

(Chorus)

Giovinoto che a na vecchia
tanti basi che vuol dar.

(Chorus)

Bella tosa che se voia
co un vecchio maridar.

(Chorus)

Oseleto un fiá stracheto
Che sia bon di sifolar.

(to the audience) 

What a lot of fools you are!

(General laughter, led by the leader, grows in
intensity until he stops it with a gesture.
He then takes the players off amidst applause.
The leader then starts his antics ending with
A wild gesture. He put his tongue out at the
Hotel guests, who start leaving uneasily)

ASCHENBACH 
A, little Tadziú,
We do not laugh like the others.
Does your look to me for guidance?
Do you look to me?

(Tadzio remains quietly for a moment, then
leaves. The Hotel Porter and Waiter bustle
the leader off)

So the moment pass;
And as they dwindle through the fragile neck
Dividing life from death I see them flow
As once I saw the thread of sand slip rough
My father's hour glass.

Passage of Time

YOUNG ENGLISH CLERK
(from the distance, then nearer)
one moment, if you please.

Scene 11: The Travel Bureau 

(A young English clerk is coping with a
crowd of hotels guests)

CLERK 
One moment, if you please.

GUESTS
We must go today, no later
My ticket please.

CLERK
One moment if you please.

GUESTS 
Information please, it is most urgent.
Please pay attention to me.

CLERK 
One moment, if you please.

GUESTS 
Four places in the Wagon-lits for tonight,
Four places - first class
But my dear young man, I said today.

CLERK 
One moment, if you please.

GUESTS 
A hotel overnight, near the station,
Called to France - urgent business - 
I cannot wait - I must go.
Will you help me please.

CLERK 
I am sorry, Signori, we are closed.

(The hotels guests leave in confusion.
Aschenbach comes forward)

ASCHENBACH 
Young man, why do al these people hurry
To leave?

CLERK 
The end of the season, sir.

ASCHENBACH 
What are these warnings all over the city?

CLERK 
The city always takes precautions in this weather.

ASCHENBACH 
Is that the truth?

CLERK 
Sir, that is what they say.
What we are told to believe. But...

ASCHENBACH 
The truth!

CLERK
In these last years, Asiatic cholera has
Spread from the delta of the Ganges: to
Hindustan, to China, Afghanistan and
Thence to Persia- they thought it would
Travel westwards by land, but it came by
Sea, to the southern ports Malaga,
Palermo... Last May, two dead bodies were
Discovered here in Venice with signs of the
Plague. It was hushed up. In a week there
Were ten more twenty thirty. A guest
From Austria went home and died; hence 
the reports in the German Newspapers. The
Authorities denied it the city had never
Been healthier, they said. Sir, death is at
Work, the plague is with us. It flourishes
Redoubles its powers. It so violent,
Convulsive, suffocating, few who contract
It recover. The Ospedale Civico is full. The 
Traffic to San Michele is continuous. And, Sir,
The authorities are not moved by scruples,
Or by intentional agreements. They fear
For their pockets if there should be panic
Or blockade... Meanwhile the city is
Demoralised. Crime, drunkenness, murder,
Organised vice evil forces are rife. Sir,
Take me advice. The blockade cannot be far
Off. Rather than put it off till tomorrow,
You would do well to leave today.

ASCHENBACH 
Thank you, young man.

CLERK 
Good night, Sir, it is true, every word.

Scene 12: The Lady of the Pearls 

(Aschenbach walks up and down agitatedly)

ASCHENBACH 
So it is true, true, more fearful than I though.
I must warn them, warn the lady of the
Pearls, speak to her now.
"Madame", I will say,
"allow a perfect stranger to give you a warning".
"Madame", I will say, "Go away at once,
you are in danger.
Venice is in the grip of the plague.
Do you not see how everyone is leaving?
You must go too, with your daughters,
And with… Tadzio, your son"
"Madame", I will say, "Madame".

(The lights go up on the hall of the hotel.
Tadzio's mother walks into the hall.
Aschenbach makes as if to speak to her. She
 comes right up to him but he turns aside into his room)

ASCHENBACH 
(With books)
So... I didn't speak! Once again I have
Failed to make everything decent and above
Aboard, missed the opportunity to become
Myself again, missed the opportunity to
Regain my reason, my self-possession. But 
What is self-possession? What is reason,
Moral sense, what is art itself, compared
To the rewards of chaos. The city's secret,
Desperate, disastrous, destroying, is my
Hope, I will not speak. What of all were dead,
And only we two left alive?

(He sleeps) 

Scene 13: The Dream

(A dark stage. Aschenbach is faintly
discernible asleep)

DIONYSUS 
Receive the stranger god.

APOLLO 
No! Reject the abyss.

DIONYSUS
Do not turn away from life.

APOLLO 
No!, Adjure the knowledge that forgives.

DIONYSUS
Do not refuse the mysteries.

APOLLO
No! Love beauty, reason, form.

DIONYSUS 
He who denies the god, denies his nature.

APOLLO 
Be ruled by me and by my laws.

DIONYSUS 
Come! Beat on the drums.

APOLLO 
No!

DIONYSUS 
Stumble in the reeling dance.

APOLLO 
No!

DIONYSUS 
Goad the beasts with garlanded slaves,
Seize their horns,
Ride into the throng.
Behold the sacrifice!

APOLLO 
(distant)
I go, I go now.

(The followers of Dionysus appear, dancing)

FOLLOWERS 
aa-oo! Aa-oo!

DIONYSUS 
Taste it, taste the sacrifice.
Join the worshippers,
Embrace, laugh, cry,
To honour the god.
I am he!

FOLLOWERS 
aa-oo!

(The Dionysiac dance reaches a climax and
slowly fades) 

ASCHENBACH 
(in his sleep)
Aa-oo!

(He suddenly awakes) 

It is true, it is true.
I can fall no further.
O the taste of knowledge.
Let the gods do what they will with me.

Scene 14: The Empty Beach

(Aschenbach moves slowly to his chair on
the beach where Tadzio and a few friends
are mooning about. They begin a desultory
game. It breaks off. They begin another; but
soon run off)

ASCHENBACH 
Do what you will with me!

Scene 15: The Hotel Barber's Shop (II)

(Aschenbach is reading in the chair and the
Hotel Barber is attending to him)

HOTEL BARBER 
Yes! A very wise decision, if I may say so.
One should not neglect oneself in one's
Middle life. Everyone should make a stand
Against advancing years.

(Holding up the mirror) 

Guardate, Signore, egrerio Signore!
Grey? O just a trifle,
Due to lack of interest,
You would not neglect your health?
Your teeth?
Then why refuse the use of cosmetics?
Nothing ages a man like grey hair,
Permit me to aid it just a little?

(The Barber works on his hair with lotions...)

Very wise,
magnificent,
all the difference,
va bene, Signore?
Now if we were to tone up the skin?
O just a little, a very little...

(The Barber works on Aschenbach's skin) 

Signore, my forte...
to bring back the appearance of youth...
va bene, Signore?
Give some brilliance to the eyes
Nothing brightens a face like the eyes!

(The Barber works on Aschenbach's eyes) 

Head back, Signore...
an excellent subject, if I may say so.

(Holding up the mirror) 

Guardate, Signore! Va bene, Signore?
Prego, prego.
A masterpiece, a masterpiece!
Now the Signore can fall in love with a
Good grace.
Prego, prego.

(accepting Aschenbach's tip) 

Addio, Signore, egregio Signore!

Scene 16: The Last Visit to Venice.

(Aschenbach, with his new appearance, is
seen getting gaily into a gondola)

ASCHENBACH 
Hurrah for the Piazza.
The pride of the city
All hail to San Marco
All hail to my beauty.

(The gondola stops and Aschenbach gets out)

'The pretty little darling don't you know?

(He sees the Polish family walking in front of 
him and starts distractedly following them.
Tadzio detaches himself from the rest of the
Family and waits for Aschenbach. He looks full
At Aschenbach, who turns away)

ASCHENBACH 
He saw, he saw me and did not betray me.

(Tadzio joins his family, Aschenbach continues
to follow but loses sight of them. Aschenbach
leans exhausted against a well head. The
strawberry seller by)

STRAWBERRY SELLER
Le belle fragole.
La bella, bella ua.
Fine strawberries.

(Aschenbach buys some fruits) 

Grazzie tante a voi, Signore.

(She goes out singing) 

Signori, fresh today.

ASCHENBACH 
Ugh, they are soft, musty, over-ripe!

(He sits down, tired and ill) 

What if all were dead
and only we two left alive?
O Aschenbach...
Famous as a master...
Self-discipline... your strength...
All folly, all pretence,
O perilous sweetness
The wisdom poets crave.
Socrates knew, Socrates told us.
Does beauty lead to wisdom, Phaedrus?
Yes, but through the sense.
Can poets take this way then
For senses lead to passion, Phaedrus.
Passion leads to knowledge
Knowledge to forgiveness
To compassion with the abyss.
Should we the reject it, Phaedrus.
The wisdom poets crave.
Seeking only form and pure detachment
Simplicity and discipline?
But this beauty, Phaedrus,
Discovered through the senses
And senses lead to passion, Phaedrus.
And passion to abyss.
And now, Phaedrus, I will go.
But you stay here
And when your eyes no longer see me,
Then you go too.

Passage of time 

Scene 17: The Departure. 

(The Hotel hall leading to the beach. The Hotel
Manager is standing waiting. The Hotel Porter 
is fussing around)

MANAGER 
The wind still blow from the land,
The air is not good, it is hot and unnatural.
The time of politeness and welcome
To our excellent hotel is over.

PORTER 
First one goes,
Then another goes, è capo?
Soon we shall be all alone, è capo?

MANAGER 
Be silent!
Where is the baggage of the lady of the pearls?
Were you not told to bring it down?

PORTER 
First one goes,
Then another goes,
Then five go, è vero, capo? 

MANAGER 
Begone!

(The Hotel Porter goes off) 

When guests arrive at my splendid hotel
I welcome them,
I show them the view.
And when they go,
By choice or chance,
I'm here to say addio!

PORTER 
(Returning with baggage)
First one goes,
Now they all go.

(He puts the baggage down) 

And the writing gentleman?

MANAGER 
Be silent...
Who comes and goes is my affair.

(Aschenbach comes in wearily. He looks at the baggage) 

Buon giorno, Signor von Aschenbach.

ASCHENBACH 
More departure?

MANAGER 
Signore, it is the time of departure.

ASCHENBACH 
Our Polish friends?

MANAGER 
Precisely, Signore,
The lady and her family
Now return to their home
In the cold. Cold north
Beyond the mountains.

ASCHENBACH 
When?

MANAGER 
After luncheon, to be sure.

(Aschenbach nods) 

Yes Signor von Aschenbach
the season comes to end,
our work is nearly done.
No doubt the Signore
Will be leaving us soon?
We must all lose
What we think to enjoy the most.

(The Hotel Manager watches Aschenbach
go out to the deserted beach. He goes to his 
usual chair. Tadzio, Jaschiu, a few other boys,
and Tadzio's sisters come on to the beach.
Tadzio and Jaschiu start a game together:
The other children watch. The game becomes
rougher with Jaschiu dominating. The other
children become frightened. Jaschiu gets
Tadzio down; he kneels on his back. The 
children cry out. Jaschiu presses Tadzio's face 
into the sand. The other children run off.)

ASCHENBACH 
(Trying to get up)
Ah, no!

(Jaschiu suddenly lets Tadzio go and runs off.
Tadzio slowly gets up as he is called)

CHORUS 
(off)
Adziú, Adziú, Adziú!

ASCHENBACH 
Tadziú!

(At a clear beckon from Tadzio, Aschenbach slumps 
in his chair. Tadzio continues his walk far out to sea)



PRIMER ACTO


Escena 1: Múnich 

(Primavera en Munich. Aschenbach 
está deambulando por los suburbios) 

ASCHENBACH 
Mi mente se devana
y la palabra adecuada no llega.
Me agoto, me canso, 
torpe e improductivo...
Mi mente se devana... 
El sueño no logra reponerme. 
¡Yo, Aschenbach, 
un escritor famoso,
adulado por el éxito!
La autodisciplina, es mi fuerza
la rutina, el orden de mis días;
y la imaginación, la esclava de mi deseo...
Pero mi mente se devana y 
¿por qué no encuentra la palabra adecuada?
En mi apasionamiento,
yo mismo rechazo las palabras...
La inspiración de mi corazón, 
hasta ahora fluida,
me ha abandonado 
y se deleita por caminos tortuosos. 
Mi mente se devana, 
y yo toco fondo. 
¡Oh, tiernas hojas de la tardía primavera, 
refrescadme!

(Se detiene ante la entrada de un cementerio) 

Qué solitario lugar.
Un cementerio silencioso 
con sus silenciosos muertos...

(Observa los textos en la fachada 
de un panteón familiar) 

CORO 
¡Ellos van camino de la Casa del Señor!

ASCHENBACH 
¡Sí! Desde el agujero 
rectangular y negro.

CORO 
¡Haz que la luz eterna brille sobre ellos!

ASCHENBACH 
¿La luz eterna? 
¡Que la luz de la inspiración 
no me abandone! 

(De repente, ve al Viajero que está de pie 
sobre los escalones de la capilla. Ambos 
se observan) 

¿Quién es ése?
Un extranjero, un viajero sin duda... 
Por su aspecto... de más allá de los Alpes.
Me está mirando fijamente... un insolente.
No quiero, no quiero saber nada de él. 

(vuelve la cabeza y continúa hundido 
en sus pensamientos) 

EL VIAJERO 
¡Cuántas maravillas! 
Un desierto desolado 
con una terrible vegetación, 
monstruosa y densa.
Embriagadoras flores 
apiñadas en el charca humeante. 
Árboles, retorcidos como en un sueño, 
con las raíces desnudas.
Una laguna de verde pátina, 
donde flotan flores blancas y,
en las orillas,
grandes pájaros encorvados e inmóviles. 

ASCHENBACH 
Extraña, extraña alucinación, 
inexplicable anhelo. 

EL VIAJERO 
¡Allí! En el bosquecillo enmarañado de bambúes,
¡oh terror y deleite!
ha aparecido un súbito destello depredador, 
¡los ojos de un tigre agazapado!

ASCHENBACH 
¿Qué es este impulso que proporciona a 
mi cansado corazón una inquietud salvaje?
¡Un intenso deseo! 

EL VIAJERO 
¡Cuántas maravillas!
¡No existe límite alguno!
Muchos poetas,
antes que usted,
han viajado hacia el sur.

(Aschenbach busca al Viajero 
pero no lo ve por ninguna parte) 

ASCHENBACH 
El viajero de más allá de los el Alpes
se ha marchado tan de repente como vino.
¿Deberé ir yo también más allá de las montañas? 
¿Permitir que el impulso sea mi guía? 
¿Abandonar el inútil forcejeo
de las palabras?

(camina de arriba abajo, agitado) 

¡Que así sea! 
Seguiré la senda de la libertad 
y consagraré mis días 
al sol del sur.
¡Mi agitada alma
por fin se refrescará!

Escena 2: Un barco rumbo a Venecia 

(Un barco rumbo a Venecia. Algunos jóvenes 
gritan a sus chicas desde la borda) 

JÓVENES
¡Eh, eh, vosotras! 
¡Venid con nosotros!
¡Venid!

MUCHACHAS 
(desde la orilla) 
¡No, con vosotros no iremos!
¡No podemos! 

UN JOVEN 
¿Acaso vuestros papá no os dejan salir de casa?

(Todos se ríen) 

DOS MUCHACHAS 
¡Cállate! 

JÓVENES  
¡Serenissima, Serenissima!

UN MUCHACHO 
¡Dejadlas en paz! 
¡Allí donde vamos hay montones de chicas!

OTRO MUCHACHO 
¡Sí, habrá para todos!

MUCHACHAS 
¡Mirad aquellas muchachas de allí! 
¡Aquellas que los miran!
¡Seguro que ellas los atraparán!
¡Si, seguro que los atraparán!
¡Seguro que lo conseguirán, sí seguro! 

UN JOVEN 
¡Sabremos cuidarnos nosotros solos! 

(Los jóvenes se reúnen alrededor 
del el Viejo Petimetre)

MUCHACHAS 
¡Oh, aquí llega Casanova!
¡Qué sombrero!...
¡Seguro que trae problemas!

EL VIEJO PETIMETRE
¿Yo, Casanova? 
¿Yo, traer problemas? 
Nunca he tenido ningún problema...

JÓVENES 
¿Que no sabes lo que es un problema?
¡Muchachos!... ¿Se lo enseñamos?

EL VIEJO PETIMETRE
(a una señorita que sube por una escalerilla)
¡Vamos, preciosa mía! 
Seré amable contigo...

JÓVENES 
(Siguiéndolo) 
¡Eh, vuelve aquí!

EL VIEJO PETIMETRE
¡Dejadme solo, muchachos! 

(Ellos forcejean con él y lo tiran hacia atrás 
mientras la sirena suena y el barco sale) 

EL VIEJO PETIMETRE 
¡Ya salimos!... ¡Addio! 

JÓVENES 
¡Ya nos vamos!... ¡Addio!
¡Nos vamos!... ¡Hurra por Serenissima!
¡Addio!

MUCHACHAS 
(En la orilla) 
¡Adiós!... ¡Tened cuidado!
¡Addio!
Ya se van y nos dejan en paz... ¡Addio!

(El viejo interrumpe los "addio" e inicia 
una canción)  

EL VIEJO, JÓVENES 
Nos reuniremos en la Plaza, 
bajo el ondear de las banderas y, 
paseando por toda San Marcos,
veremos a las muchachas...

(Aschenbach viene hacia el muelle)  

EL VIEJO PETIMETRE
¡Silencio muchachos, callaos! 
Tenemos un compañero noble a bordo.

JÓVENES  
Nos sentaremos en la plaza
y la banda estará tocando,
pero en el interior de San Marcos
ellas estarán cantando y orando.

EL VIEJO PETIMETRE
(A Aschenbach) 
¡Saludos, conde!
Parte para la "Serenissima", estoy seguro. 

(Aschenbach se vuelve y ve que el otro no es 
joven, sino que es un viejo pintarrajeado)  

ASCHENBACH 
¡Un viejo! 
Un viejo completamente ajado.

EL VIEJO PETIMETRE
¿Acaso lo puede dudar? 
Si consigue que su mentalidad cambie,
no se arrepentirá.
Venecia es una opción excelente.
Allí encontrará todo lo que está necesitando...
¡No es cierto, muchachos? 

(risas) 

JÓVENES 
Las campanas de San Marcos
nos llamarán a la oración,
pero yo abandonaré la plaza 
para seguir a mi chica. 

(Corren de aquí para allá) 

ASCHENBACH 
¡Uf! ¿Cómo pueden soportar todo esto?
Ese viejo horrible, haciéndose pasar por joven,
un individuo infeliz en un barco infeliz. 

(Un mayordomo trae una silla) 

MAYORDOMO
¿Quiere una silla, "signore"? 

ASCHENBACH 
Sí, póngala allí. 
Lejos de los jóvenes. 

(para sí mismo) 

¿Qué romanticismo estúpido 
me ha hecho querer venir al mar? 

(El mayordomo deja la silla y 
Aschenbach se acomoda)

JÓVENES 
(Fuera) 
¡Serenissima, Serenissima!

ASCHENBACH 
Nubes bajas de infinito gris...
Bajo la bóveda oscura,
la vacía llanura del mar. 

(Dormita. El viejo Mamarracho pasas 
por delante de Aschenbach) 

JÓVENES 
(Fuera)
¡Rememos hacia la Serenissima!

EL VIEJO PETIMETRE
¡Silencio muchachos, el Conde está soñando! 
Sueños de amor y Serenissima.

(Se marcha. Aschenbach se levanta y mira 
hacia la orilla de Venecia ahora visible)

JÓVENES 
(Fuera) 
¡Serenissima!

ASCHENBACH 
¿Dónde está la bienvenida 
que Venecia promete? 

(El barco llega y el viejo y los jóvenes, 
ahora bastante borrachos, vienen corriendo) 

EL VIEJO, JÓVENES 
¡Ya estamos aquí! 

EL VIEJO PETIMETRE
¡Esperadme, ya voy!
¡Yo también quiero una chica!... ¡Hurra!

JÓVENES
¡Hurra por la plaza,
el orgullo de la ciudad!
¡Hurra por San Marcos!
¡Hurra por mi chica!

(Todos desembarcan,  Aschenbach los sigue) 

EL VIEJO PETIMETRE
(A Aschenbach) 
¡Au revoir, Conde, 
no me olvidaré de usted!
Y a propósito,
mis respetos a su bella y linda queridita...
¡Usted ya sabe! 

Escena 3: Travesía hasta el Lido

(Viaje hacia el Lido. Aschenbach en una góndola 
impulsada por un viejo gondolero) 

ASCHENBACH 
¡Ah, Serenissima!
¿En qué otro lugar podría 
aliviar mi espíritu?
¿En qué otro lugar podría vivir
la mágica sensación
de estar entre el mar y la ciudad?
Veremos que mentiras me esperan aquí. 
Venecia ambigua, 
donde el agua se casa con la piedra
y la pasión confunde los sentidos.
Ambigua Venecia. 

GONDOLERO 
(para sí)
Los pasajeros deben seguirme,
seguirme allá donde yo les conduzca,
sin elección para vivir,
sin elección para morir. 

(Aschenbach, de repente, se da cuenta que 
al Gondolero está remando hacia el Lido)  

ASCHENBACH 
Pero ¿dónde va este hombre? 

(Al Gondolero)  

¡Le dije que quería ir a Schiavone!

GONDOLERO 
El signore" va al Lido. 

ASCHENBACH 
Sí, iré pero con el vaporetto.

GONDOLERO 
El signore no puede ir con el vaporetto, 
pues el vaporetto no acepta equipaje. 

ASCHENBACH 
¡Ése es asunto mío!... ¡De la vuelta!

GONDOLERO 
(para sí mismo)
Nadie me da órdenes.
Voy a donde me apetece...
Yo marco mi propio camino,
no tengo nada que perder. 

ASCHENBACH 
(para sí mismo)
¿Tendré que pagarle?

GONDOLERO 
El signore pagará. 

ASCHENBACH 
No le pagaré nada 
si usted no me lleva 
a donde yo quiero ir.

GONDOLERO 
Al Lido. 

ASCHENBACH 
¡Pero no con usted!

GONDOLERO 
Soy un buen remero.

ASCHENBACH 
(para sí mismo) 
Es cierto, rema bien.
Que me lleve donde quiera, 
yo me volveré a dormir 
al arrullo de los vaivenes 
de las indolentes olas.

GONDOLERO 
(para sí) 
Todos saben cómo remo.
Todos aceptan lo que les doy,
pero nadie me ordenará,
al menos mientras viva. 

(En la distancia, se oye el canto de un grupo 
de jóvenes que pasean a bordo de un barco) 

CORO 
(Fuera)
¡Serenissima, Serenissima!
¡Rememos hacia la Serenissima.

MUCHACHAS, MUCHACHOS 
¡La novia del mar!
Ella es la auténtica novia para mí,
chismografía y paseo.
¡Mire a todas las muchachas,
y escoja la que más le apetezca!
¡Haga su propia elección!
Si ella no viene, déjela pasar,
y mientras llega otra 
¡entreténgase y juegue!
Haga rabiar a todos los muchachos,
tenemos todo el tiempo para nosotros.
Yo cambiaré mi canción...
¡Serenissima,
la novia del mar,
la auténtica novia del mar!

(La góndola ha llegado al Lido. Atraca en el 
muelle del hotel donde Aschenbach desembarca 
ayudado por un marinero y el portero del hotel)  

MARINERO
Que tenga un buen día, señor... ¡Cuidado!

PORTERO 
¡Por aquí, señor, por aquí!...

ASCHENBACH 
Un momento, debo pagarle al gondolero..

(Se vuelve para pagar al gondolero, pero éste 
ha desaparecido) 

¡Se ha ido sin cobrar!...

PORTERO 
Él huyó, signore, 
es un individuo malo. 

MARINERO
Teme ser reconocido...
Es un individuo malo. 

PORTERO 
Un hombre en quien nosotros no confiamos. 

MARINERO
No tiene licencia. 

PORTERO, MARINERO 
Pero el "signore" tiene suerte, 
su viaje no le ha costado nada. 

(Aschenbach da propina al marinero, el portero 
del Hotel recoge su equipaje y lo lleva. 
Aschenbach camina lentamente detrás de él)

ASCHENBACH 
Misteriosa góndola.
Un mundo diferente la rodea, 
un mundo eterno, legendario,
de oscuridad, 
y mandados sin ley en la noche acuosa.
Cuán negra es una góndola...
El negro del ataúd negro, 
una visión de muerte en sí misma 
y el último viaje silencioso. 
Sí, me condujo bien,
pero podría haber hecho más por mí, 
podría haber remado hasta la Estigia 
y yo me hubiera marchitado 
como el eco en la laguna...
¡Hacia la nada!

Escena 4: Primera tarde en el hotel  

(La primera tarde en el hotel. El Gerente del 
Hotel da la bienvenida a Aschenbach)  

GERENTE 
Es un honor alojarle signore 
en nuestro excelente hotel. 

(Aschenbach asiente) 

Espero que haya tenido un buen viaje.
Estoy seguro que usted tendrá 
una agradable estancia entre nosotros.

(Aschenbach asiente) 

El signore ha venido hasta le Lido en góndola, 
no tan rápido como el barco, 
pero mucho más placentero.

ASCHENBACH 
Ésa, no era mi intención. 

GERENTE 
Cierto, pero ha sabido aprovechar la oportunidad.
Éste es su cuarto...
Tal y como usted lo ordenó.
¿Que le parece, "signore", la vista?
La panorámica de la playa es extraordinaria,
desde esta habitación especialmente.

ASCHENBACH 
Gracias, está muy bien.  

GERENTE 
Y aquí, "signore", fuera de su cuarto, 
pero privado, que no es frecuente, 
usted puede sentarse y ver a la gente pasear. 
Para los hombres de letras, como el "signore", 
es un placer la contemplación 
de sus congéneres. 

ASCHENBACH 
Gracias. 

GERENTE 
El "signore" es muy conocido en nuestro país. 

ASCHENBACH 
¡Gracias, todo está muy bien!
Muy bien...

GERENTE 
Prego, egregio signor von Aschenbach. 

(El Gerente del Hotel saluda mientras se retira.
Aschenbach toma de su bolsillo un pequeño 
libro, el símbolo de su trabajo como novelista) 

ASCHENBACH 
De nuevo, el egregio signor von Aschenbach,
el escritor que ha encontrado la manera 
de reconciliar arte y honor,
se encuentra en Venecia.
Él ha alcanzado la pureza de estilo,
eso ha sido oficialmente reconocido por todos,
y ha dado la bienvenida incluso,
a las austeras demandas de la madurez.
Sí, desafiando mi juventud, 
renuncié a la bohemia y mi alma 
simplemente se concentró en la belleza.
Ahora, en este bonito y agradable lugar, 
intentaré dar a luz un nuevo hechizo. 
¿Un viaje agradable, dijo él? 
Todo ha sido irreal,
fuera de toda lógica. 
¿He cometido un error al venir?
¿Qué es lo que espero encontrar aquí?

(guarda el libro)  

Pero está el mar,
y ahí cerca la Serenissima...
El cielo está bastante gris
y el aire es caliente... habrá siroco. 

(se levanta y mira hacia el mar y la playa)  

¡Cómo amo el sonido rítmico 
de las olas rompiendo 
en la extensa playa!

(Los huéspedes del hotel con sus niños, se 
disponen para la cena. Aschenbach se gira 
para mirarlos) 

ASCHENBACH 
Sin embargo, éste es otro tipo de sonido...

HUÉSPEDES
¿El Lido es encantador, no es así? 

MUCHACHA FRANCESA 
¿ Maman, le diner quand se-t-il servi?
Je meurs de faim.

MADRE FRANCESA 
Tais-toi, Berenice, c'est assez.

TODOS 
Y este hotel es todo lo que 
uno podría desear. 

PRIMER AMERICANO 
Ésa fue una excursión muy interesante. 

SEGUNDO AMERICANO 
Muy interesante. 

PRIMER AMERICANO 
Debemos pedir que Mario 
sea de nuevo mañana nuestro guía.

SEGUNDO AMERICANO 
¿Mario?... ¡Mario! 

TODOS 
Y Venecia es tan íntima 
Que uno no se aburre al lado del mar. 

PADRES ALEMANES
Komm`mein Kindchen, Lass uns hören
Was die Wellen dir erzälen.

TODOS 
Aquí uno encuentra amigos 
de todas partes...
De Varsovia...

PADRE POLACO 
(a su hijo) 
Jesli jutro bedzie pogoda to pojedziemy
Na wispy.

TODOS 
... de Dinamarca...

DANESA 
Det et sà varmt. 

INGLESA 
(contestando) 
¿Qué ha dicho, querida? 

TODOS 
... ¡y de Moscú! 

Niñera Rusa 
(a sus niños) 
Tari-bari-rastabari,
Snezhki bely vipadaly,
Seri zaylsi vibegali,
Okhotnicjki viyezzhali,
Ti postoy, stoy, stoy, stoy…

PADRES RUSOS 
(interrumpiéndola) 
Pri Mame/Pape nado vesty
Sebya prilichno!

TODOS 
Es tan civilizada....
Y tan elegante...
Tan "comme il faut" como ustedes saben.

PORTERO DEL HOTEL Y MOZO. 
¡Signori il ristorante, 
a vuestro servicio!

(todos los huéspedes, repitiendo sus frases, 
van hacia el comedor) 

ASCHENBACH 
Todos unidos por sus maneras educadas 
en los amplios horizontes del ancho mundo.
Son las buenas maneras de un gran hotel. 

(La Familia polaca, la institutriz, dos muchachas 
y Tadzio entran. Aschenbach los observa) 

ASCHENBACH 
Creo que son polacos...
Una Institutriz, con sus niños...
Una criatura joven y bonita... el muchacho. 
Efectivamente, sólo el alma de Grecia
es fuente de esa perfección luminosa.
Una mirada dorada,
un aire eterno. 
Un muchacho mortal, con una mortal belleza. 

(la madre de Tadzio llega, la familia se levanta, 
se inclinan con cortesía, y todos van al comedor)

ASCHENBACH 
(Con el libro) 
¿Cómo se puede engendrar tal belleza? 
¿Qué misteriosa armonía entre el individuo 
y la ley universal produce tal perfección?
¿Podría el niño ser menos valioso
si fuera menos bello? 
Lo cierto es que en las familias disciplinadas, 
la belleza domina. 
Las pequeñeces deben ocultarse.
El muchacho elegante puede presumir de gracia.
Sin duda la madre, con esas fabulosas perlas,
se complace en mimarlo con parcial amor.
Lo mismo que yo me complazco 
con estas ensoñaciones de novelista.
Hay de hecho en la naturaleza de cada artista,
una propensión lasciva y traicionera 
para estar al lado de la belleza.

Escena 5: En la playa 

(Una playa en el Lido. Aschenbach y huéspedes) 

ASCHENBACH 
El viento sopla del oeste.
El mar está en calma,
el cielo nublado 
y la laguna huela a cieno.
Mis sienes laten, no puedo trabajar.
¡Oh Serenissima, se amable! 
Debo marcharme, 
tal y como una vez ya lo hice.

(Unos niños juegan en la arena de la playa,
Aschenbach los mira, Una vendedora de fresas, 
llega caminando por la playa, los niños la 
detienen y la miran)

VENDEDORA DE FRESAS 
Grazzie, signore...
¡Bellissime! 

ASCHENBACH 
Me quedaré... no me marcharé de aquí.
¿Qué puede ser más saludable que el mar? 
¿Qué puede ser mejor que esto? 

(Con el libro)  

¡Ah, qué apacible contemplar el mar,
inconmensurable, desorganizado y solitario!
Yo anhelo hallar descanso en la perfección y, 
¿no es ésta una forma de perfección? 

(Aschenbach levanta su cabeza para ver a Tadzio 
viniendo hacia la playa)

Ah, aquí viene Eros... su otro yo. 
No me equivoco, es muy hermoso. 

(Una pequeña disputa parece iniciarse entre 
Tadzio y la familia rusa)  

Así que el joven dios polaco es arrogante...
Orgulloso como todos los de su raza. 
Después de todo, es humano. 
Hay un lado oscuro incluso, en la perfección.
Me gusta eso...

(Tadzio va y se sienta con su familia. 
Sus amigos lo llaman a unirse a ellos) 

CORO 
(afuera) 
¡Adziú, Adziú! 

(Él se levanta despacio y camina por encima 
de los otros muchachos) 

CORO 
(afuera) 
Adziú, Adziú, 

ASCHENBACH 
¿Cómo lo nombran?
¡Adziú!... ¡Adziú! 
¿Lo llaman Adziú? 

(Los niños juegan en el agua con Tadzio como 
el jefe de banda. Tadzio corre mojado hacia 
su madre)  

CORO 
(Fuera de escena)
¡Adziú, Adziú!

ASCHENBACH 
¡Tadziú, Tadziú! ¡Eso es!... de Thaddeus.
El apelativo de Thaddeus. 
¡Tadzio!

(Tadzio se une a los niños de nuevo. Ellos 
lo reconocen como su líder. Él entonces, 
se vuelve con su madre. Ella lo presenta 
a algunos de sus amigos y él sonríe un poco
tímidamente)  

ASCHENBACH 
Así, mi pequeña belleza...
Tú sabes bien cuando quieres hacerte notar, 
¿verdad? 

(Con el libro)  

Me esfuerzo por crear belleza, 
a liberar de la masa de mármol del idioma 
las formas equilibradas del arte. 
Yo podría haberlo creado. 
Quizás por eso siento el placer 
de un padre al contemplarlo.
El calor de un padre en su contemplación. 
Sí, Aschenbach, la muerte de tu esposa 
y el matrimonio de tu única hija,
han hecho de ti un hombre huraño.
El trabajo te absorbe por completo.
Mi camino es solitario y aislado,
Mis palabras no se pueden comparar 
con su belleza...

Escena 6: El regreso fustrado 

(Aschenbach regresa a Venecia en góndola) 

GONDOLERO 
Aou ' Stagando, aou '! 
¡Aou '! 

(Muelle en Venecia. Aschenbach baja y comienza 
a caminar a través de las calles. Él se siente 
infeliz e incómodo. Vendedores y lamentos 
de los mendigos llegan de todos lados)

UN GUÍA 
¡Guida! ¡Guida! Permítame guiar al "signore".
Puedo encontrarle lugares que usted desconoce.
Lugares íntimos y muy bellos.

ASCHENBACH 
Mientras sople este siroco,
no me apetece nada.
Me duele la cabeza
y tengo inchados los párpados.

VENDEDOR DE ENCAJES 
¡Guardi, signore, vea qué sedas tan bonitas!
¡Tutto a buon mercato!

VIDRIERO 
¡Venga qui, signore, mire mis bonitos cristales!
¡Tutto a buon mercato!

ASCHENBACH 
Los repugnantes olores 
que emanan bajo los puentes,
oprimen mi respiración
y me ponen enfermo.

MENDIGA 
(con su niño) 
¡La carità, la carità!
¡Il padre istá enfermo,
los bambini tienen hambre!
¡La caritá!

MOZO DE RESTAURANTE 
¡Provi, signore! 
Vongole, granseole, aragosta, 
gamberetti, mezanette.
¡Calamaretti molto buon! 
¡Provi, signore! 

MENDIGA  
¡La caritá!
Il padre está enfermo,
bambini hambrientos.
¡La caritá!

ASCHENBACH 
La basura se arremolina 
en las esquinas de la plaza.

VIDRIERO 
¡Venga qui, signore, look at my brautiful Glass!
¡Tutto a buon mercato!

ASCHENBACH 
Cada atracadero
emana olores fétidos. 

VENDEDOR DE CINTAS 
¡Guardi, signore, vea mis bonitas cintas!
¡Tutto a buon mercato! 

ASCHENBACH 
¡Oh, Serenissima, 
mi espíritu siente miedo de ti!

GUÍA 
¡Guia, guia, signore! 
Puedo encontrar lugares que usted no conoce. 
Lugares que le encantarán. 

(Aschenbach ha llegado junto al 
embarcadero flotante) 

ASCHENBACH 
¡No puedo más! ¡Debo irme!
Regresaré a la montaña 
a respirar el fresco aire montañés. 

(Entra en la góndola)

Pero ¿adónde?... ¿Dónde iré? 
Debo dejar esta laguna hostil,
horrible, maligna y nauseabunda. 
Debo ir a otra parte. 
Debo encontrar un cielo más claro 
y un aire más fresco.
 
GONDOLERO 
¡Aou '! ¡Aou '! 

OTRO GONDOLERO 
(distante) 
¡Aou '! De longo aou'!. 

(La góndola llega de nuevo al Lido. 
Aschenbach desembarca)

Paso del tiempo 

(Aschenbach se encuentra en el hall del hotel) 

GERENTE 
Naturalmente, signore, que lo comprendemos. 
¡Qué lamentable y desafortunado!
Sentimos profundamente que nos abandone.
Comprendemos que el signore 
tenga sus razones para que se marche.

(Aschenbach asiente)  

Estamos seguros que el signore volverá,
en otra ocasión más oportuna.

(Aschenbach asiente)  

Entretanto, nuestros respetos más profundos y,
por favor, no se olvide e nosotros.
¡Arrivederci, signore! 

(Aschenbach asiente) 

¡Giulio, veni qui!
El equipaje de signore... ¡Presto!

PORTERO 
¡Sí, pronto!... ¡Sí, sí!
¡Está aquí!

(a Aschenbach)  

La lancha le está esperando. 

ASCHENBACH 
Es demasiado pronto, 
márchesete usted en ella. 
No tengo ninguna prisa....
Lo seguiré a usted en la góndola. 

PORTERO 
¡Bene, signore!

(se marcha con el equipaje) 

ASCHENBACH 
Sí, debo irme.
Pero ¿parece que hace más fresco esta mañana? 
¿El viento puede haber cambiado? 

(Tadzio atraviesa el hall) 

¡Ahí, por la última vez, Tadziú!
Fue demasiado breve, demasiado breve.
¡Dios le bendiga! 

(Tadzio le devuelve la mirada a Aschenbach) 

Paso del tiempo  

(Aschenbach en la góndola) 

GONDOLERO 
¡Aou '! 

OTRO GONDOLIERO 
(distante) 
!Premando aou`! 

ASCHENBACH 
¿Ya nunca veré estas columnas nuevamente? 
¿Nunca volveré a ver los frentes de mármol 
sobre cada curva del puente? 
¡Oh, Serenissima! 
¿Por qué cedí tan rápidamente a mis miedos? 

(La góndola llega a Venecia. El Portero 
del hotel viene al lado del muelle y 
llama a Aschenbach) 

PORTERO 
¡Llega usted, signore, a tiempo!

ASCHENBACH 
¿Tiene usted mi equipaje? 

PORTERO 
Desde luego, signore, en el tren que va a Como. 

ASCHENBACH 
¿A Como? 
¡Yo no voy a ir a Como!

PORTERO 
Lo siento, signore. 
Mi dispiace, signore. 

ASCHENBACH 
¡Debe encontrarlo y traerlo!
Sin él, no me puedo ir. 
¿Entiende?... ¡No puedo irme!
Deberé volver al hotel. 
Disponga lo necesario para 
que sea llevado allí.

PORTERO 
¡Muy bien, signore!
En un abrir y cerrar de ojos 
lo tendrá usted allí.

(llamando)  

¡Gondoliere, al Lido en seguida! 

(El gondolero empieza a remar hacia el Lido) 

ASCHENBACH 
Soy como alguno de mis primeros personajes,
pasivo ante el destino. 
¿Qué es lo que realmente quiero? 
Primero mi lama está herida y debo irme,
pero entonces, debido a mi salud, 
me pongo furioso porque me voy.
Vacilante, dubitativo... Absurdo. 

GONDOLERO 
(Muy distante) 
¡Aou´! 

ASCHENBACH 
(continuando) 
Toda esta experiencia ha vapuleado
mis pensamientos y mi trabajo.
No obstante, siento que mi espíritu se eleva. 
A menudo, las experiencias más extrañas,
vigorizan y renuevan...

(Entra en el hotel y el gerente lo saluda)  

GERENTE 
Bienvenido, signore, 
su habitación aún no ha sido ocupada.
Además, ahora el signore encontrará 
que el viento es mucho más saludable.
Está soplando dulcemente del este. 

(El Gerente lleva a Aschenbach a su cuarto 
y abre la ventana que da a la playa) 

Ahora el Signore puede descansar a gusto. 
Volverá a disfrutar 
de lo que creía perdido para siempre. 

(El Gerente sale. Aschenbach permanece 
mirando a la playa. Puede distinguir a 
Tadzio, Jaschiu y a los otros muchachos 
jugando) 

ASCHENBACH 
¡Ah, Tadzio, el encantador Tadzio!
Él es la causa. 
Él era quien me impedía irme. 

(Los muchachos escapan. Aschenbach alza sus 
manos en un gesto de aceptación)

¡Así sea!... ¡Así sea!
Aquí me quedaré. 
Dedicaré mis días al sol...
¡Al mismísimo Apolo! 

Escena 7: La fiesta del sol

Los Juegos de Apolo 

(La playa del Lido. Aschenbach está en una silla)

CORO 
(los huéspedes) 
Bajo un cielo deslumbrador 
el mar ríela blanco de seda.
Las horas, tranquilas en la mañana, 
flotan hasta caer en el perfumado crepúsculo.
Los minutos, ociosos,
corren descuidados desde el día a la noche.
El luminoso disco
perece querer transportarme
hasta los antiguos Campos Elíseos.

VOZ DE APOLO 
¡Quien ama la belleza 
me adora a mí!
Y mío es el hechizo 
que liga sus días.

(Tadzio y los muchachos reaparecen en la playa) 

CORO 
Sólo Febo, el de dorada cabellera,
conduce los caballos a través de la bóveda azul.

(Los chicos hacen una pirámide 
y Tadzio sube a la cima) 

Cabalgando sobre el carro dorado, ambos,
niño y dios, son los señores del aire. 

(Los muchachos se apean)  

VOZ DE APOLO 
Ahora, para honrarme, 
ellos competirán
en los ejercicios
olímpicos.

(Tadzio y su madre observan como Jaschiu 
y otro muchacho luchan entre ellos. Jaschiu, 
con gesto elocuente, resulta vencedor, luego, 
comienza a realizar todo tipo de piruetas en 
la arena de la playa. Tadzio intenta imitarlo 
pero, más torpe, pierde el equilibrio, cae y 
se lastima. Su madre se acerca presurosa a 
consolarlo) 

CORO  
¡Mirad cómo Jacinto juega
bañado en los rayos de Apolo!
El Sol preside la prueba. 
Pero Céfiro, 
el rival de mirada envidiosa,
resopla furioso
trayendo la mortal derrota.
Sobre la tierra de su tumba 
germina la rizada flor 
que anidaba en su pecho.

VOZ DE APOLO 
El amor que causa la belleza
inspira tal frenesí,
que hace a los hombres
semejantes a los dioses.

CORO 
Fedra, bajo un árbol, 
aprendió de Sócrates lo que es la belleza.
Es la única forma del espíritu 
que nuestros ojos pueden ver,
proporcionando al alma afligida
las reflexiones de la divinidad. 

VOZ DE APOLO 
En las fiestas del sol, 
los cuerpos de mis devotos 
compiten en fuerza, 
agilidad y habilidad.

(Los muchachos compiten) 

CORO

1. Carrera 
¡Primero la carrera!
¡Rápido, rápido,
el cuerpo contra el viento,
una zancada tras de otra!
¡Adelante, déjalo atrás!
Los brillantes músculos
de piernas y muslos en tensión.

(Tadzio llega el primero) 

2. Salto de longitud 
¡Ahora al foso!
Hay que poseer
flexibilidad y agilidad.
Tomar velocidad.
¡Vamos!
Elevarse,
arquear el cuerpo,
sincronizar el movimiento.
¡Vamos!
Piernas y brazos
proyectados hacia delante.
Clavar el talón 
en la arena.
¡Todo el cuerpo 
impulsado hacia adelante!
¡Vamos!

(Tadzio es el que salta más lejos) 

3. Lanzamiento de disco 
¡Y ahora, el lanzamiento! 
¡Joven discóbolo,
tensa e inclina tu cuerpo!
¡Sopesa el disco
y tómala firmemente en tu mano!
¡Gira atrás y arriba!
¡Arquéate aún más,
comprimiéndote como un resorte!
¡Lánzalo ahora!
¡Lanza el disco!
¡Joven discóbolo! 

(Tadzio ha alcanzado la mayor distancia) 

4. Lanzamiento de jabalina 
¡Álzate sobre tus punteras!
Corre veloz,
el brazo adelante,
el cuerpo atrás.
¡Potencia en tu brazo!
Ya vuela a través del cielo,
triunfante e ingrávida,
la jabalina.
¡Al fin, la lanza se clavó en tierra!

(Tadzio ha alcanzado más distancia) 

5. Lucha 
¡Para esta última prueba 
se necesitan habilidad y fuerza! 
Estudiad a vuestro adversario...
¡Hombro contra hombro,
y mano contra mano!
Tensión, jadeo...
Separarse, volverse a abrazar...
Tensión, jadeo...
¡Como panteras!
¡Cuidado con la pierna!
¡Mete la cadera!

(Tadzio vuelve a ganar) 

¿Quién es el vencedor? 

VOZ DE APOLO 
¡Alabad mi poder!
La belleza es el espejo del espíritu. 

CORO 
¡Tadzio ha ganado!
¡Coronémoslo de olivo!

(Tadzio avanza, los demás bailan alrededor)

¡Tadzio ha ganado!
¡Tadzio es el vencedor!

(Los huéspedes del hotel y todos los niños se 
retiran mientras el coro aún canta. Tadzio queda 
solo. Aschenbach camina muy entusiasmado) 

ASCHENBACH 
Ese muchacho, Tadzio, me inspirará. 
Sus líneas perfectas modelarán mi estilo. 
El poder de la belleza me hará libre. 
Yo escribiré lo que todos esperan
y se regocijarán con su prestancia. 
Cuando el pensamiento se vuelve sentimiento, 
y sentimiento pensamiento...
Cuando la mente se inclina ante la belleza...
Cuando la naturaleza queda como suspendida...
Cuando el genio abandona la contemplación y,
se transforma en realidad...
Entonces 
¡es que Eros ha llegado al mundo!

(Tadzio se acerca a Aschenbach)  

¡Ah, Tadzio el vencedor!
¡La admiración de todos!
Debo decirle lo bien que lo ha hecho.
Debo hablarle....
Seguro que seremos amigos...
Será fácil, nada más natural... 

(Tadzio pasa junto a Aschenbach) 

Demasiado tarde, no me he atrevido... 
¡Este frenesí es un absurdo!
El calor del sol me debe haber enfermado. 
Así pues, regresan las contradicciones
entre la realidad y el deseo. 

(La madre de Tadzio regresa con su familia 
alrededor. Cuando Tadzio pasa junto a 
Aschenbach, camino al hotel, le sonríe) 

¡Ah, no, no sonrías así! 
¡Nadie debería sonreírse así!

(finalmente, dándose cuenta de la verdad) 

¡Te amo!


 SEGUNDO ACTO  

ASCHENBACH 
(Con un libro) 
Así pues, he llegado a esto. No encuentro 
mejor descripción de mi estado de ánimo que las 
trilladas palabras: Te amo. Simplemente intenté 
usar la belleza liberada por mi propia creación. 
Lo que escribí era bueno, no defraudé a lo que 
se esperaba de mí. Breve pero profundo. 
Cuando lo acabé, me sentí degradado, 
como si hubiera tomado parte en una orgía. 
Luego, pensé situar esta relación, si es que se le 
puede llamar relación a un afecto unidireccional,
dentro de un contexto natural. Habría querido 
felicitar al muchacho, intercambiar 
unas pocas palabras con él, pero no pude.
Mi palpitante corazón y mis miembros convulsos 
se negaron a obedecer mi voluntad. 
Me tuve que retirar como un amante abatido.
¿Quién entiende el funcionamiento 
de una mente creativa? No obstante: ¡Así sea!. 
Este "te amo" debe ser aceptado, 
ridículo y a la vez sagrado, y para nada 
vergonzoso.

Paso del tiempo. 

Escena 8: La Barbería del Hotel (I) 

PELUQUERO 
¡Guardate, signore! 
¡Va bene, signore! 

(Aschenbach se encuentra en la silla del barbero) 

Mueva la cabeza un poco a la izquierda. 
Sí, el tiempo es magnífico. 
¿Demasiado calor?... ¡Oh, sólo un poco!
¿Hay pocos huéspedes en el hotel?

(El barbero sostiene un espejo)  

¡Guardate, signore! 
¿Va bene, signore? 
La cabeza un poco hacia abajo, por favor.
¿Pero qué era lo que estaba diciendo?
¡Ah,sí!...¿Se oye hablar menos alemán?
Sus compatriotas son muy correctos.
¡Mire por ejemplo Von Becks! 
Yo he atendido a Herr Von Beck 
durante muchos veranos.
Una mata de pelo espléndida, 
si me permite decirlo.
Y una piel, para alguien de su edad, tan juvenil...
Guardate, signore.
Todos los veranos regresa por aquí.
¿Va bene, signore?
Hace diez días que se marchó al norte, 
al frío insoportable...
La cabeza... ¡sólo un poco!
¿El signore no se marchará? 
¿Usted no teme a la enfermedad, no?

ASCHENBACH 
¡La enfermedad! ¿Qué enfermedad? 

BARBERO 
Nada, yo no sé nada. 

ASCHENBACH 
Pero usted la ha mencionado. 

BARBERO 
No es importante, no es nada 

ASCHENBACH 
Pero ¿qué significa lo que ha dicho?

BARBERO 
No me haga caso, señor, no es importante. 
¿Le gusta este aceite, señor? 
Tiene un olor delicioso, señor. 
Aunque creo que el signore 
no se interesa mucho opr estas cosas...
Listo, señor, he terminado.

(Aschenbach se levanta de la silla) 

¿La próxima semana a la misma hora? 
Va bene, signore, egregio signore. 
¡Prego, prego! 

(Aschenbach queda pensativo mientras el 
Barbero y su silla se esfuman)

ASCHENBACH 
¿La enfermedad?... ¿Qué enfermedad? 
¿Será el malestar que causa el siroco? 
¿Una enfermedad que ahuyenta a las personas? 

Paso del tiempo 

Escena 9: La Persecución 

(Aschenbach está yendo en góndola a Venecia) 

ASCHENBACH 
Huelo... huelo algo que no sé que es.
Es como un olor dulzón de medicina... 
¿Saldrá este olor de los canales? 

GONDOLERO 
¡Aou `! 

OTRO GONDOLERO 
(distante) 
Aou '! 

(La góndola se detiene y Aschenbach baja. 
Hay muchas personas en el muelle) 

ASCHENBACH 
¡Qué callada está la ciudad! 
¿Qué están todos esos mirando?

CIUDADANOS 
(Leyendo un bando) 
Se aconseja a los ciudadanos 
que tomen precauciones contra la infección. 
Se advierte a los ciudadanos que no coman 
mariscos durante la época de más calor.
Los ciudadanos no deben usar el agua del canal 
para usos domésticos. 
Todos quedan advertidos... advertidas...

ASCHENBACH 
Advertidos... advertidos...

CIUDADANOS 
¡Estamos advertimos!

ASCHENBACH 
¿Qué es todo esto? Los padres de la ciudad
raramente son tan solícitos. 

(hablando con algunos tenderos) 

¿Qué es este olor dulzón que satura el aire, 
amigos? 

TENDEROS 
¿Scusi? 

ASCHENBACH 
¿Qué significa ese bando? 

VIDRIERO 
Simplemente una precaución rutinaria, señor. 

MOZO 
Regulaciones policiales, señor, 
con las cuales estamos conformes.

VENDEDOR DE CINTAS
El aire es sofocante, el siroco sopla. 

UN GUÍA 
No, nada importante, señor. 
Se trata tan sólo de una medida preventiva. 
Permítame guiarlo, signore. 
Yo puedo llevarlo a... 

ASCHENBACH 
¡Basta! ¡Basta! 

(lo rechaza) 

TENDEROS 
Scusi, signore!

MENDIGA 
(demandándole) 
¡La carità!... Los bambini están enfermos. 

VENDEDOR DE PRENSA 
(entrando) 
¡La Stampa!... ¡Diarios alemanes!... 
¡Il Mondo, periódicos alemanes!... 

ASCHENBACH 
Das Tageblatt, grazie.

VENDEDOR DE PRENSA 
¡Grazie, signore... La Stampa! 
¡Diarios ingleses... Il Mondo! 
La Stampa!. Giornale, giornale...

ASCHENBACH 
Veamos lo que dicen mis compatriotas. 
"Rumores de cólera en Venecia 
son oficialmente negados... ¡Ah, aquí está! 
"Tenemos serias dudas sobre la buena fe
de los padres de la ciudad en su negativa 
para admitir los casos de cólera.
Los ciudadanos alemanes deben salir de allí 
lo más pronto posible."
¡Uf, los rumores se confirman! 
El secreto de la ciudad se desvela de día en día, 
como el secreto de mi propio corazón. 

(La familia polaca aparece) 

Ellos no deben enterarse de nada.
Nadie les debe informar.
No deben irse de aquí. 

(Aschenbach empieza a seguir a la familia) 

No puedo perderlos de vista.
Debo hacer como si deambulara sin rumbo.
Extraños tiempos de cambio, 
de esperanzas dolorosas
y comunión silenciosa. 

(La familia está sentándose en una mesa del 
café de la plaza. Aschenbach se sienta cerca. 
La orquesta toca. Deliberadamente, la madre 
de Tadzio se levanta y toma asiento entre su hijo 
y Aschenbach. La familia se levanta y comienza 
a caminar. Aschenbach los sigue)  

ASCHENBACH 
Debo seguirlos más discretamente,
de lo contrario se darán cuenta.

(La familia entra en Sr. Marcos) 

No puedo quitar mis ojos de él mientras reza,
incienso y enfermedad se mezclan en el aire. 

(Aschenbach los sigue. Tadzio se arrodilla 
un poco alejado de su familia. Aschenbach está 
de pie entre el populacho. Un servicio religioso 
se está desarrollando. Las campanas suenan)

CORO 
Kyrie eleison. 
Christe eleison. 

(Tadzio descubre la presencia de Aschenbach) 

Christe audi nos. 
Christe exaudi nos. 
Sacte Marco ora pro nobis. 

SACERDOTE 
Ite, missa est. 

(La misa ha terminado, la familia sale. 
Aschenbach los sigue hasta una mercería)

ASCHENBACH
Cuando estoy cerca, él se da cuenta...
Creo que ese bello rostro,
oculta un miedo cerval...

(Entra gente en la mercería)  

Aún no me atrevo a... 

CORO 
Dicen que hay menos huéspedes en lo hoteles.
Las calles están casi desiertas.
Pero nosotros, que vivimos de los visitantes, 
debemos guardar el secreto de la ciudad. 
No habrá peligro si nos comportamos
como el resto de la gente.
Bajo un cielo ardiente 
el siroco todavía sopla. 

(Aschenbach se topa cara a cara con la 
familia. Él saluda tocando su sombrero y 
se marcha) 

ASCHENBACH 
¡Oh días voluptuosos!
¡Oh, alegría súbita!
La persecución febril, 
el miedo trémulo, 
el sabor del conocimiento, 
el tiempo ganado por el silencio 
mientras los lamentos responden como ecos 
dentro del laberinto. 

(La familia sube a una góndola)

ASCHENBACH 
(llamando a un gondolero)
¡Sígalos! 

(Él sube a otra góndola y sigue 
a la familia a través de los canales) 

GONDOLEROS 
(en los dos botes) 
¡Aou '! ¡De longo aou'! 

OTRO GONDOLERO 
(distante) 
¡Chiamate! ¡Aou '! 

GONDOLEROS
¡Aou '! ¡Stagando aou '! 

(La familia polaca sale de su góndola. 
Aschenbach los sigue) 

ASCHENBACH 
¡Ah, Tadzio, Eros, Ganimedes!
He superado el miedo,
permanezco ciego ante el peligro.
¡Ebrio, impotente, 
penetrando en la beatitud de la locura!

(La familia entra en el hotel, seguido por
Aschenbach)

¡Ah, Tadzio, Eros, Ganimedes!

(Tadzio desaparece en su habitación. Aschenbach 
permanece algún tiempo apoyándose contra el 
marco de la puerta. Va entonces despacio a su 
habitación. Agitado y muy excitado, intenta 
calmarse) 

ASCHENBACH 
(Con su libro) 
Gustav von Aschenbach,
¿éste es el camino que usted ha tomado? 
¿Qué habrían dicho sus antepasados, 
todos hombres decentes y duros, 
en cuyo nombre respetable y bajo su influencia,
usted ha desarrollado una vida de artista,
como si fuese un héroe casto?

(Se sonríe)  

Sí, pero cuando los héroes florecen, 
Eros también lo hace. No hay que avergonzarse 
del amor, aunque éste no traiga ni gloria ni honor.

Escena 10: Los Actores Ambulantes 

(En la terraza del hotel después de la cena. El 
Portero del Hotel y el Mozo están acomodando
a los huéspedes para la representación) 

PORTERO 
¡Ese sitio es para los actores, signori! 

MOZO 
¡Por favor, siéntense aquí!

PORTERO 
Son un poco toscos, pero divertidos. 

MOZO 
Sí, un poco toscos.

PORTERO 
(Contestándole a un huésped) 
Sí, ellos hace tiempo que vienen todos los años...
¡Tomen sus asientos, señores!

MOZO 
¡Tomen sus asientos!

HUÉSPEDES 
¡Los actores ya están aquí!
¿Dónde están nuestros asientos? 
Los actores vienen para hacer 
más placentera la velada
con sus sarcasmos y muecas.
Con sus viejas canciones,
con sus nuevas bufonadas,
para hacer más placentera la velada.
¡Los actores ya están aquí!
¡Sentémonos en nuestros sitios!

(Los actores ambulantes comienzan. Un chico
y una chica avanzan; dos acróbatas hacen la 
mímica de los instrumentos (flauta y guitarra) 

MUCHACHO Y MUCHACHA 
¡Oh mio carino/mia carina, 
cómo te necesito cerca de mí!

MUCHACHO
Así como la Sirena necesita el agua salada.

MUCHACHA
Yo sufro cuando tú no estás aquí para oírme. 

MUCHACHO
En mis venas la sangre empieza a faltar. 

AMBOS
El encuentro es mejor después de la separación.

MUCHACHA
Quisiera rezar el Credo, pero no lo recuerdo.

MUCHACHO
No puedo recordar ni el Gloria ni el Ave María.

AMBOS
¿Cómo salvaré mi alma, l'anima mía? 

(Aschenbach llega y toma su lugar, un poco 
apartado de los otros huéspedes) 

¡Tesoro, tu belleza es mi guía!

(Tadzio aparece en la terraza) 

Tú eres como la estrella Polar 
que guía al marinero en la tormenta.
Por ti he olvidado el honour, el trabajo y el deber. 
Carina/L'anima mía. ¿Cómo salvaré mi alma? 

(El primer actor se adelanta, un acróbata
imita el sonido de la trompeta) 

PRIMER ACTOR
La mia nonna siempre me decía 
"deja en paz a las rubias, hijito,
son todas unas vagabundas"
La mia mamma siempre me decía: 
"No elijas a las morenas, hijito,
son todas unas traidoras"
Mi padre siempre me decía: 
Sono tutte... sono tutte...
¡Así que yo nunca podré casarsme!
Evviva la libertà!

(El actor pasa entre los espectadores su 
gorra, Aschenbach lo llama)

ASCHENBACH 
¡Una palabra, por favor!

PRIMER ACTOR
¿Signore? 

(Durante esta conversación los dos acróbatas 
divierten a los espectadores) 

ASCHENBACH 
¿Por qué están desinfectando Venecia? 

PRIMER ACTOR
¡Órdenes, sólo son órdenes!

ASCHENBACH 
Entonces ¿no hay epidemia en Venecia? 

PRIMER ACTOR
¡Ah, eso sí que es bueno!... 
¿Acaso el siroco es una plaga? 
¿La policía es una plaga? 
No, usted está equivocado, signore, 
es el calor, el calor del verano.
¡Pero ya basta!

(intenta seguir pasando la gorra, pero es 
interceptado por el Portero) 

¡Quíteme las manos de encima!

PORTERO 
¿Qué le ha dicho usted al signore alemán? 

PRIMER ACTOR
¡Nada, déjeme en paz!

PORTERO 
¿Qué le dijo usted? 

PRIMER ACTOR
¡Le dije que estaba hablando de cosas sin sentido!
¡Eso es lo que yo le dije!

PORTERO 
Está bien, siga, lo están esperando.
Y recuerde... ni una palabra. 

(El actor se une a sus compañeros para 
comenzar una alegre canción. Aschenbach 
y Tadzio no participan de la alegría general) 

PRIMER ACTOR
¿Rosas florecidas en medio del hielo?
¿En pleno agosto?

CORO 
¡Ja, ja,!
¡Qué ridículo es! 

PRIMER ACTOR
¿Encontrar olas en tierra firme 
y hormigas en el mar?

(Coro)

Giovinoto che a na vecchia
tanti basi che vuol dar.

(Coro)

Bella tosa che se voia
co un vecchio maridar

(Coro)

Oseleto un fiá stracheto
Che sia bon di sifolar.

(al público) 

¡Qué montón de tontos son! 

(Risa general que va e aumento hasta que el 
Primer Actor la detiene con un gesto. Los actores 
se retiran entre aplausos. El Primer Actor sigue 
con sus bufonadas hasta acabar con un gesto 
salvaje. Saca la lengua a los asistentes que 
empiezan a sentirse incómodos)

ASCHENBACH
¡Ah, pequeño Tadziú, 
nosotros no nos reímos como ellos!
¿Será tu inocencia la que me guíe? 
¿Tu mirada se apiadará de mí?

(Tadzio permanece quieto por un momento, 
luego, se marcha. El Portero del hotel y el 
Mozo hacen salir al primer actor) 

El tiempo corre y mientras, 
a través del estrecho cuello
que separa la vida de la muerte,
fluye el río de arena 
del viejo reloj de mi padre.

Paso del Tiempo

UN JOVEN EMPLEADO INGLÉS
(a distancia, luego más cerca) 
¡Un momento, por favor!

Escena 11: La Agencia de Viaje 

(El joven empleado inglés está casi oculto por 
los huéspedes del hotel)

EMPLEADO 
¡Un momento, por favor!

HUÉSPEDES
¡Debemos irnos hoy mismo!
¡Mi billete, por favor!

EMPLEADO 
¡Un momento, por favor!

HUÉSPEDES
¡Necesito información, por favor, es urgente!
¡Por favor, présteme atención!

EMPLEADO 
¡Un momento, por favor!

HUÉSPEDES 
¡Cuatro billetes para el coche cama!
¡Cuatro camas de primera clase, para esta noche!
Pero mi estimado joven, ¡le he dicho para hoy! 

EMPLEADO 
¡Un momento, por favor!

HUÉSPEDES 
¡Un hotel por una noche, cerca de la estación!
¡Debo llamar a Francia!... 
¡Es urgente, no puedo esperar!... ¡Debo irme! 
¿Puede ayudarme, por favor?. 

EMPLEADO 
Lo siento, signori, hemos cerrado.

(Los huéspedes salen en completo desorden, 
Aschenbach se adelanta) 

ASCHENBACH 
Joven, ¿qué sucede para que toda esta gente 
tenga tanta prisa para irse? 

EMPLEADO 
La temporada ha finalizado, señor.

ASCHENBACH 
¿Y esos carteles por toda la ciudad? 

EMPLEADO 
Rutina de fin de temporada... 

ASCHENBACH 
¿Me está diciendo la verdad? 

EMPLEADO 
Señor, eso es lo que ellos dicen. 
Nos lo dicen para que nos lo creamos, pero...

ASCHENBACH 
¡La verdad! 

EMPLEADO 
En estos últimos años, el cólera asiático 
se ha extendido desde el delta del Ganges
a Indostán, a China, Afganistán y desde allí,
a Persia. Se creía que seguiría viaje hacia 
el oeste por la tierra, pero fue al mar y viajó 
hasta a los puertos del sur: Málaga, Palermo...
El pasado mayo fallecieron dos personas aquí, 
en Venecia, con los síntomas de la plaga. 
Todo se mantuvo en secreto.
En una semana eran diez más... veinte, treinta. 
Los periódicos alemanes informaron que 
un viajero austríaco al regresar a su casa falleció.
Las autoridades lo negaron... dijeron que 
la ciudad nunca había sido más saludable.
Señor, la muerte está trabajando, la plaga 
está entre nosotros, va en aumento, poco a poco 
se adueña de todo. Es tan violenta, convulsiva 
y sofocante que son pocos los contagiados 
que se salvan. El Ospedale Civico está lleno. 
El ir y venir a San Michele es continuo. 
Y, señor, las autoridades no mueven un dedo.
Temen que, si estallara el pánico, sus bolsillos 
quedarían vacíos. La ciudad está a la deriva. 
La embriaguez, el asesinato, el vicio organizado
reinan por doquier. Señor, hágame caso, 
el bloqueo internacional no puede estar lejos.
En lugar de dejarlo para mañana, 
márchese hoy mismo.

ASCHENBACH 
Gracias, joven. 

EMPLEADO 
Buenas noches señor, todo esto es cierto.

Escena 12: La Señora de las perlas

(Aschenbach camina nervioso de arriba abajo) 

ASCHENBACH 
¡Así que es verdad, es peor de lo que pensaba!
Debo advertir a la señora de las perlas, 
debo hablarle ahora. 
"¡Señora!", le diré, 
"¿le permite a un desconocido darle un consejo?" 
"¡Señora!", le diré, 
"¡Márchese en seguida, usted está en el peligro!
Venecia está en el centro de la plaga. 
¿Usted no ve lo que está sucediendo alrededor?
¡Debe marcharse con sus hijas y con...
Tadzio, su hijo!" 
"¡Señora!", le diré... "¡Señora!"

(Las luces se encienden en el vestíbulo del hotel. 
La madre de Tadzio camina por el pasillo. 
Aschenbach hace ademán de hablarle pero él 
se arrepiente y regresa a su habitación) 

ASCHENBACH 
(Con libros) 
¡No le he podido hablar! 
Una vez más he perdido la oportunidad
de hacer algo decente y respetable,
he perdido la oportunidad de controlarme,
recobrar la razón y olvidar mi obsesión. 
Pero, ¿qué es la razón? ¿qué es la moral?
¿Qué es el arte comparado con el caos?
El secreto de la ciudad, destructor y maligno,
es mi única esperanza... ¡No hablaré!
¿Qué importa si todos mueren 
y sólo nosotros dos quedamos vivos? 

(Se duerme) 

Escena 13: El Sueño 

(El escenario casi sin luz. Aschenbach, apenas 
visible, duerme)

DIONISIOS  
Acepte al dios más estrafalario. 

APOLO 
¡No! Rechace el abismo.

DIONISIOS  
No le dé la espalda a la vida. 

APOLO 
¡No! Busque el conocimiento que consuela. 

DIONISIOS 
No se niegue a los misterios.

APOLO 
¡No! Ame la belleza, la razón, la forma. 

DIONISIOS 
Quien niega al dios, niega su propia naturaleza. 

APOLO 
Acate mis preceptos.

DIONISIOS 
¡Venga! Haga batir los tambores.

APOLO 
¡No! 

DIONISIOS 
Tropiece en el vertiginoso baile. 

APOLO 
¡No! 

DIONISIOS 
Incite a las bestias con el cayado enguirnaldado, 
tome sus cuernos, 
sumérjase en la multitud. 
¡Contemple el sacrificio!

APOLO 
(alejándose) 
Me marcho... me marcho.

(Los bacantes de Dionisios aparecen, bailando) 

BACANTES
¡Aa-oo! ¡Aa-oo! 

DIONISIOS 
¡Adelante, anímese, participe del sacrificio!
Disfrute con nosotros:
abrace, ría, llore...
Todo se hace en honor del dios.
¡Y soy yo! 

BACANTES
¡Aa-oo! 

(Los bacantes bailan hasta alcanzar el clímax, 
luego se dispersan lentamente)  

ASCHENBACH 
(soñando)
¡Aa-oo! 

(Se despierta de repente)  

¡Es verdad, es verdad!
No he podido caer más bajo.
¡Oh, remordimientos!
Que los dioses hagan de mí lo que quieran.

Escena 14: La Playa Vacía  

(Aschenbach camina despacio hacia su 
silla en la playa, donde Tadzio y unos amigos 
están jugando. Tras unos minutos, los chicos 
interrumpen sus juegos y se marchan a todo 
correr) 

ASCHENBACH 
¡Que hagan lo que quieran conmigo!

Escena 15: La Barbería del Hotel (II)
 
(Aschenbach está leyendo en la silla mientras 
el Barbero le corta el cabello)

BARBERO 
¡Sí, creo que es una decisión muy sabia!
Cuando se alcanza una edad, 
no debemos descuidar nuestro aspecto.
Hay que luchar contra el paso de los años.

(Sosteniendo el espejo) 

¡Guardate, signore, egrerio signore! 
¿Gris?... ¡Oh, casi no se nota, 
es sólo un poco de dejadez!
Usted no descuidaría su salud ¿verdad?
¿Sus dientes?... 
Entonces ¿por qué negarse a utilizar cosméticos? 
Nada envejece más a un hombre que el pelo gris.
¿Me permite que le ayude a mejorar su aspecto?

(El Barbero le echa loción en el pelo) 

Muy bien...
¡Magnífico!
¿Nota la diferencia?
¿Va bene, signore? 
y ahora daremos un poco de tono a esa piel...
¡Oh, sólo un poco, un poquito!...

(El Barbero frota la piel de Aschenbach)

Signore, mi forte...
Hay que devolver la apariencia de juventud...
¿Va bene ,signore? 
Ahora un poco de brillo a los párpados...
¡Nada ilumina más un rostro como los ojos! 

(El Barbero trabaja en los párpados) 

La cabeza para atrás, signore...
Un trabajo excelente... si me permite decirlo.

(Sosteniendo el espejo) 

¡Guardate, signore! ¿Va bene, signore? 
¡Prego, prego!
¡Una obra maestra, una obra maestra! 
Ahora el signore podrá enamorar 
a cualquier belleza. 
¡Prego, el prego!

(aceptando la propina de Aschenbach) 

¡Addio, signore, egregio signore! 

Escena 16: La Última Visita a Venecia. 

(Aschenbach, con su nueva apariencia,
llega alegremente en una góndola) 

ASCHENBACH 
¡Un hurra por la Plaza!
El orgullo de la ciudad.
Todos alaban a San Marcos,
todos alaban mi belleza. 

(La góndola se detiene y Aschenbach desciende)  

"Mi pequeño tesoro ¿me entiende?"

(Ve a la familia polaca caminar delante de 
él y empieza a seguirlos discretamente. Tadzio 
se retrasa del resto de la familia y mira 
descaradamente a Aschenbach, que vuelve 
la cabeza) 

ASCHENBACH 
¡Me ha visto, él me ha mirado!

(Tadzio se une a su familia y Aschenbach 
continúa siguiéndolos pero los pierde de vista.
Aschenbach se apoya agotado en una fuente
donde hay una vendedora de fresas)

VENDEDORA DE FRESAS 
¡Le belle fragole!
¿La bella, bella ua!
¡Fresas finas!

(Aschenbach le compra algunas fresas) 

¡Grazzie tante a voi, signore!

(Ella se marcha cantando)  

¡Signori, son frescas de hoy!

ASCHENBACH 
¡Uhmm, están muy maduras!

(se sienta, cansado y como enfermo)  

¿Qué importa si todos mueren 
y sólo nosotros dos quedamos vivos? 
¡Oh, Aschenbach!...
Respetado profesor... 
¿Ytu autodisciplina?
¡Todo es vanidad, todo es una pura tontería!
¡Oh, dulzura peligrosa la que deseaban
los sabios poetas!... ¡Sócrates lo supo!
¿La belleza conduce a la sabiduría, Fedra? 
Sí, pero a través de los sentidos. 
¿Pueden los poetas tomar un camino 
y sus sentidos conducirlos a la pasión, Fedra?
La pasión lleva al conocimiento,
el conocimiento al perdón,
y el perdón al abismo. 
¿Debemos rechazarlo, Fedra?
Los sabios poetas 
conocían la fórmula 
de compaginar 
naturalidad y disciplina.
Pero ¿y esa belleza, Fedra?
Descubierta a través de los sentidos,
y los sentidos llevan a la pasión, Fedra. 
¡Y la pasión al abismo!
Y ahora, Fedra, me iré. 
Y tú te quedarás aquí.
Y cuando tus ojos ya no me vean, 
entonces tú también te marcharás.

Paso del tiempo 

Escena 17: La Partida

(El vestíbulo del Hotel que lleva a la playa. 
El Gerente espera de pie. El portero está 
preocupándose por pequeñeces alrededor) 

GERENTE 
El viento sopla desde tierra, 
el aire no es bueno, está caliente y antinatural. 
Los tiempos placenteros y saludables
de nuestro excelente hotel han terminado. 

PORTERO 
Primero se va uno, 
luego, se va otro ¿è capo? 
Pronto estaremos solos ¿è capo? 

GERENTE 
¡Cállate! 
¿Y el equipaje de la señora de las perlas? 
¿No te dijeron que lo bajaras? 

PORTERO 
Primero se va uno, 
luego otro...
Se van cinco... ¿é vero capo?

GERENTE 
¡Vete de aquí! 

(El Portero del Hotel se marcha) 

Cuando llegan los huéspedes a mi hotel,
les doy la bienvenida
y les muestro las vistas. 
Cuando ellos van, 
por obligaciones o por casualidad, 
¡yo estoy aquí para decirles addio! 

PORTERO 
(Volviendo con el equipaje) 
Primero se va uno, 
ahora se van todos. 

(suelta el equipaje)  

¿Y el escritor? 

GERENTE 
¡Cállate! 
Quién viene y quien va, es mi problema. 

(Aschenbach entra cansado. Mira el equipaje)  

¡Buon giorno, signor von Aschenbach!

ASCHENBACH 
¿Se va más gente? 

GERENTE 
Signore, es el fin de la temporada. 

ASCHENBACH 
¿Y nuestros amigos polacos? 

GERENTE 
Precisamente, signore, 
la señora y su familia 
regresan ahora a su casa.
Al frío, al frío del norte,
más allá de las montañas. 

ASCHENBACH 
¿Cuándo? 

GERENTE 
Después del almuerzo.

(Aschenbach asiente con la cabeza)  

Sí signor von Aschenbach,
la temporada llega a su fin, 
nuestro trabajo está casi hecho. 
Sin duda el signore 
estará dejándonos pronto...
Todos debemos perder 
lo que creemos que nos alegra más. 

(El Gerente del Hotel mira como Aschenbach 
sale hacia la playa solitaria y luego se sienta 
en su sillón. Tadzio, Jaschiu, las hermanas de 
Tadzio y otros muchachos llegan a la playa. 
Tadzio y Jaschiu empiezan a jugar, los otros 
niños les miran. El juego se vuelve más áspero 
con Jaschiu dominando. Los otros niños se 
asustan. Jaschiu consigue poner a Tadzio boca 
abajo; él se arrodilla en su espalda. Los niños 
gritan. Jaschiu aprieta a Tadzio contra la arena. 
Los otros niños salen corriendo) 

ASCHENBACH 
(Intentando levantarse) 
¡Ah, no! 

(Jaschiu de repente deja ir a Tadzio y se escapa. 
Tadzio se levanta despacio cuando él lo llama) 

CORO 
(fuera de escena) 
¡Adziú, Adziú, Adziú! 

ASCHENBACH 
¡Tadziú! 

(A un evidente gesto de Tadzio, Aschenbach, 
cae en su silla. Tadzio continúa su paseo)



Traducido y Escaneado por:
Raúl Guzmán Machado 2009