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Scene 1
(Miss Todd’s Parlor, late afternoon) MISS TODD Good day, Miss Pinkerton. MISS PINKERTON Miss Todd, good day. MISS TODD Give me your raincoat, your overshoes. Make yourself comfortable and tell me the news while I make some tea. MISS PINKERTON Don’t trouble yourself for me! MISS TODD No trouble at all. The water is boiling in the kettle... MISS PINKERTON Isn’t the weather awful? MISS TODD Awful! TOGETHER Awful! MISS PINKERTON It seems the postman brought a letter to Miss Paxton; when she saw the writing down she fell with a cry... and nobody knows why! MISS TODD You’re not trying to hide it from me! MISS PINKERTON Miss Todd, not I! I assure you, nobody knows why. MISS TODD Here is your tea. MISS PINKERTON Thank you. MISS TODD How many lumps? MISS PINKERTON Two. MISS TODD Lemon or cream? MISS PINKERTON Cream, if you please. MISS TODD Isn’t the weather awful! MISS PINKERTON Awful! TOGETHER Awful! MISS PINKERTON Do you approve of the new minister? MISS TODD Indeed! He is well bred and well read and handsome. MISS PINKERTON Do you like his wife? MISS TODD Indeed I don’t! She’s fat, she’s vulgar. MISS PINKERTON She’s sinister. MISS TODD Isn’t the weather awful? MISS PINKERTON This is a lonely town. MISS TODD Ours is a lonely life. MISS PINKERTON A man wrecked my life. MISS TODD I know... That was thirty years ago. MISS PINKERTON You mean twenty-five! MISS TODD So was my life wrecked by a man. MISS PINKERTON I know... That was forty years ago. My lover sailed to be a sailor of the sea but said I was the ship on which to fix his mast. Alas, the sea is vast and full of many a ship; he sailed for his first trip, that’s when I saw him last. MISS TODD My lover had a plan to be a learned man but said I was the book in which to found his creed. Alas, why must man need so long and many a book; for all this time he took to read and read and read. TOGETHER Life is but a broken promise. And why should God keep his promise if man forget their own? It was man, not God, the first who trod upon his promise. Since then has truth flown from us. MISS TODD And life is but a broken promise. (A knock is heard ) MISS TODD Laetitia! LAETITIA Yes, Ma’am. MISS TODD Somebody knocked at the back door. LAETITIA I’ll go and see. MISS TODD Who can it be? LAETITIA Ma’am! MISS TODD Well then, who is it? LAETITIA It is a man! MISS TODD A man? What does he want? LAETITIA He says that he must speak to you in strict privacy. MISS TODD The idea! Don’t you see I am having tea with Miss Pinkerton? Tell him to come back later. MISS PINKERTON Not on my account! It’s time for me to go home, anyhow. MISS TODD So soon! It was such a short afternoon. Goodbye then, Miss Pinkerton. MISS PINKERTON Goodbye, Miss Todd. MISS TODD Your raincoat, your overshoes. Do come again. MISS PINKERTON I thank you. Goodbye. MISS TODD This way. Goodbye. MISS PINKERTON Goodbye. MISS TODD (to herself) I thought she’d never leave. (to Laetitia) Well then, ask the visitor to come in. LAETITIA Ma’am... he’s not a visitor, he’s only a beggar. MISS TODD A beggar! Give him a nickel and send him away. LAETITIA But he’s so young and handsome! Don’t send him away. It would be a sin. MISS TODD What shall I do, then? LAETITIA Be a Christian. Ask him in. MISS TODD What will the neighbours say? LAETITIA Who cares! Just take a look at him! Come in good man. BOB Thank you. TOGETHER What a beautiful voice! MISS TODD Where are you going? BOB A beggar has no destination. MISS TODD Haven’t you a home or a vocation? BOB I have an ideal and we wonder together. TOGETHER In such weather! BOB I’ve never been a host, I’ve never been a guest; a man with an ideal has no place to rest. TOGETHER Isn’t it a shame! MISS TODD For I meant to invite you to stay overnight, for some rest and a meal. BOB But I can accept all the same. LAETITIA In spite of your ideal? BOB I betray it with delight. TOGETHER Isn’t he polite! MISS TODD What’s your name? BOB Bob. TOGETHER What a beautiful name! MISS TODD Well, Bob, come in the parlor. BOB Won’t I soil the carpet? MISS TODD Oh dear me, yes! You’re all wet. Don’t budge! LAETITIA Don’t move! MISS TODD Don’t stir! LAETITIA Hold your breath! MISS TODD Oh you poor fellow... LAETITIA ... you’ll catch your death! MISS TODD Take off your shoes. TOGETHER There! There! MISS TODD Take off your socks. TOGETHER There! There! LAETITIA Take off your coat. TOGETHER There! There! MISS TODD Take off your shirt. TOGETHER There! There! LAETITIA Take off... Oh dear... MISS TODD Just wait. Laetitia, run upstairs and fetch that old bathrobe and slippers of my poor uncle Paul. I hope you’re not too cold. Stand by the fire and make yourself at home while I make some tea. BOB Don’t trouble yourself for me. MISS TODD No trouble at all; the water is boiling in the kettle. BOB If that is so I’ll have some. TOGETHER What a beautiful torso! Scene 2 (The kitchen of Miss Todd’s house, the next morning) MISS TODD Good day, Laetitia. LAETITIA Good morning, Madame! Why up so early? MISS TODD All night I felt so excited, I could not sleep a wink. But is he still asleep? LAETITIA Quite asleep, I think. He has not made a sound. Wasn’t he charming last night? TOGETHER And clever! And funny! And bright and profound! I never heard such funny jokes as he told us after dinner... LAETITIA The one about the sailor... MISS TODD The one about the sinner... LAETITIA The one about the tailor... MISS TODD How shall I stand it today to see him go away? LAETITIA This town will be a tomb. MISS TODD And what gloom in this house! LAETITIA How different is a room with a man in it! Miss Todd, I have a plan to submit. MISS TODD Well then, speak up! LAETITIA Why don’t you ask him to stay another week? MISS TODD What shall the neighbours say? hey soon will see that we are three. LAETITIA This is my strategy: don’t you have dozens of uncles and cousins? Say that he’s one of them. MISS TODD Once they have seen him, they will suspect. LAETITIA Tell them he’s ill and that he will not see anybody. MISS TODD Will he consent? LAETITIA A hungry man is easily bent. MISS TODD But who shall make him the proposition? I do not dare. LAETITIA I am in no position. MISS TODD It’s your affair. LAETITIA I think you’d better. MISS TODD I’ll write a letter. LAETITIA What botheration! If you don’t dare to face the matter I shall take care of it with a good breakfast Scene 3 (Bob’s bedroom, immediately after) LAETITIA Good morning! Hey, good morning, Bob! BOB Oh!... lookout... no... no... LAETITIA Wake up! BOB ... run away... they are coming... LAETITIA Wake up! BOB Who is it?... LAETITIA Wake up... BOB When? LAETITIA it’s I! BOB Oh! Oh, good morning. LAETITIA I’m sorry I had to shake you, but since it is quite late I thought I’d better wake you. BOB After sleeping on the ground with a stone for a pillow and leaves for a couch a bed feels awfully nice. LAETITIA Here’s your breakfast. BOB Holy smoke! This is paradise! Am I to eat it in bed? LAETITIA Of course. But straighten your legs. BOB Coffee and toast! Ham and eggs! LAETITIA And by the way, my mistress is distressed. BOB And why? LAETITIA Because you’re going away. And she gave me the task to ask if you would stay with us another week. BOB Stay here another week? LAETITIA Yes. BOB To eat, and drink, and sleep without paying food nor rent? LAETITIA Yes. BOB God bless you, that’s cheap! LAETITIA Well, then, do you consent? BOB How could anyone refuse?! LAETITIA But what of your ideal? BOB An ideal, to be ideal, must suffer treason; even ideals listen to reason. LAETITIA Then it is settled. BOB With your permission. LAETITIA But for the neighbours you’re Cousin Steve, and we believe it shall be wise to shun suspicion that you be seen by no one. BOB It shall be done, but I warn you both before, I’ll be a cousin nothing more. I hate women to the core. LAETITIA Do you mean you’ll never marry, even when they’re young and shy and can cook as well as I? BOB I’ll admit you’re very, very... MISS TODD Laetitia! LAETITIA Oh, the stupid bore! So I’m very, very... MISS TODD Laetitia! LAETITIA Coming! What was it we were saying? BOB I’ll say it another day. MISS TODD Laetitia! LAETITIA I’d like to choke her. Coming! Scene 4 (In the street, a few minutes later) MISS PINKERTON Miss Todd! MISS TODD Miss Pinkerton, good morning. MISS PINKERTON Have you heard?! Have you read?! A most terrible thief has fled from the county jail of Timberville. The town is in great fear for he was seen not far from here. He’s the terror of the nation. He is one to rob and kill at the slightest provocation. Keep all the doors locked! Keep all the windows closed! He has committed crime after crime for as little as a dime. Keep all the doors locked! Keep all the windows closed! MISS TODD A thief! A murderer! And what does he look like? MISS PINKERTON Tall and burly, hair black and curly, light complexion, southern inflection, and all together handsome. MISS TODD Tall and burly... hair black and curly... light complexion... southern inflection... and all together handsome. Oh dear me! I must run home! MISS PINKERTON Why such hurry? MISS TODD I want to warn Laetitia right away. Goodbye. MISS PINKERTON Goodbye. But by the way; that old Miss Perkins who always spies on everyone says out right that you had a male guest over-night. MISS TODD Oh, dear me, yes! A great surprise; back from Australia my cousin Steve has just arrived, a poor sick man. He won’t see anyone for he’s in mourning. I’m helping him all that I can, but he’ll be going away, I believe, this very morning. Scene 5 (Miss Todd’s Parlor, immediately after) MISS TODD Laetitia! LAETITIA Miss Todd, why all this clatter? MISS TODD Have you heard? Have you read? LAETITIA No. What is the matter? MISS TODD Is he still upstairs? LAETITIA Yes, he’s getting dressed. But what has happened? Are you ill? MISS TODD Oh, my dear, let me sit down! We must get rid of our guest right away. LAETITIA Of Bob? MISS TODD Of Bob. LAETITIA And why? MISS TODD In town I met Miss Pinkerton frightfully distressed who told me a thief has fled from the county jail of Timberville. A thief, a murderer, she said! He was seen not far from here; and, my dear, he’s tall and burly, hair black and curly, light complexion, southern inflection, and all together handsome. LAETITIA He! MISS TODD Yes, it is he! LAETITIA Goodness gracious! MISS TODD Think of it! He might have murdered us last night! LAETITIA I thought he did look strange. MISS TODD What shall we do now? LAETITIA Call the police. MISS TODD How can we explain his presence here? Already I’ve made Miss Pinkerton believe that he is my cousin Steve. We must be great tacticians and rid ourselves of him in a more subtle way as if we’d no suspicions. LAETITIA But I’ve just begged him to stay with us another week. MISS TODD And did he accept? LAETITIA He did. MISS TODD What cheek! LAETITIA There is no alternative; we’ll have to keep him here. MISS TODD Why! Laetitia! You must be out of your mind! A lady of my kind to entertain a fugitive! He’ll rob and kill me in my own bed. LAETITIA Since he did not rob and murder us last night why should he tonight? MISS TODD Laetitia! You’re talking though your hat. LAETITIA For that matter, to be killed by a man would really be much better than to live without one. MISS TODD Laetitia, how shocking! LAETITIA You might lead him to the right path. He has such lovely eyes! MISS TODD He’ll kill us like two flies. LAETITIA Not if we make him feel secure. MISS TODD He’ll soon find out I’m poor and lose all interest in me. LAETITIA Make him believe you’re rich. Don’t give yourself away. Act as if you’d money aplenty, and even let him have some of it; a little every day, today ten dollars, tomorrow twenty. That will contrive to keep his interest alive. MISS TODD But where to find the money? LAETITIA Aren’t you the treasurer of the New Mission Society and of the Women’s Club? MISS TODD Lord a’ mighty! Do you suggest that I should steal? LAETITIA Horror! No! I only meant to borrow. MISS TODD And what does that imply? LAETITIA Take all the money you need for this coming week, next month you’ll put it back, and no one shall ever know of it. MISS TODD Your argument is weak, but so am I. LAETITIA I don’t see what is wrong with it. The end justifies the means. MISS TODD I’ll never have the nerve... LAETITIA Tut, tut; he’s coming... TOGETHER Good morning! Did you sleep well? BOB This is the first time that I have missed a sunrise! TOGETHER Oh, what beautiful eyes. Scene 6 (The kitchen, a week later) LAETITIA What a curse for a women is a timid man! A week has gone by; he had plenty of chances, but he made no advances. Miss Todd schemes and labours to get him some money. She robs friends and neighbours the club and the church. He takes all the money with a smile that entrances... but still makes no advances. The old woman sighs and makes languid eyes. All the drawers are wide open, all the doors are unlocked... He neither seems pleased nor shocked. He eats and drinks and sleeps, he talks of baseball and boxing... but that is all. What a curse for a woman is a timid man! Steal me. Oh, steal me, sweet thief, for time’s flight is stealing my youth and the cares of life steal fleeting time. Steal me, thief, for life is brief and full of theft and strife. And then, with furtive step, death comes and steals time and life. O sweet thief, I pray make me die before dark death steals her prey. Steal my lips before they crumble to dust. Steal my heart before death must. Steal my cheeks before they’re sunk and decayed. Steal my breath before it will fade. Steal my lips, steal my heart, steal my cheeks, steal, oh steal my breath and make me die before death will steal her prey. Oh, steal me! For time’s flight is stealing my youth. Scene 7 (In Miss Todd’s parlor, immediately after) MISS PINKERTON Miss Todd! MISS TODD Miss Pinkerton, won’t you sit down? MISS PINKERTON Have you heard? Have you read? The thief is still hiding in town and has robbed many houses in the neighbourhood. He’s daring, quick and shrewd. You’re not safe even under your roof. Keep all the doors locked. Keep all the windows closed. MISS TODD But has someone had any proof? MISS PINKERTON Miss Manning has missed lots of money, Miss Paxton has not seen her purse since that morning you came for a visit. MISS TODD There is no more doubt the robber must be here-about! MISS PINKERTON And since our church meeting on Monday the Sunday collection is missing. TOGETHER We must ask the police for protection. We must! MISS TODD Isn’t the weather awful? MISS PINKERTON Awful! TOGETHER Awful! MISS PINKERTON But by the way... How is your cousin? Is he still so very, very ill? MISS TODD I’m afraid that he never will be very, very well. MISS PINKERTON You never can tell! MISS TODD You never can tell. Scene 8 (Bob’s bedroom, immediately after Bob is packing their things) BOB When the air sings of summer, I must wander again. Sweet landlord is the sky, rich house is the plain, and to live is to wander through the sun and the rain. When the air sings of summer, I must wander again. First you wander in youth and joy then you’ll wander to still the fears in an old heart. First you wander to find your love, then you’ll wander to hide your tears, for a wanderer must depart. When a man owns a house he’s a bird in a cage whose captivity pain is sweetened with age. Ah! The sharp joy of freedom is my loss and my gain. When the air sings of summer, I must wander again. (Laetitia knocks at the door) BOB Come in. LAETITIA What are you packing for? BOB I’m going away. LAETITIA Why? What is wrong? BOB I belong to the road; being shut in a house all day long makes me restless, nervous and weak. LAETITIA Please, dear Bob, don’t go away! If you stay another week we’ll give you more money. BOB This is not what I seek. LAETITIA We’re ready to give you whatever you want. What more can we do?! BOB But what about my point of view?! Here I have nothing to do from morning ‘till night. I don’t read, I don’t write, I don’t work, I don’t think... If at least I could have... LAETITIA Yes? BOB Well... just something to drink. LAETITIA My dear! Do you mean liquor?!! Miss Todd. Scene 9 (The Parlor, immediately afterwards) LAETITIA Miss Todd! MISS TODD Don’t shout that way. LAETITIA Bob threatens to go away if we don’t buy him liquor. MISS TODD Liquor! Has he no pity?! I who direct the Prohibition Committee! I who founded the "Anti-Booze"... No, I must refuse. Has he no pity?! Already I’ve stolen for him and now he demands that I spoil my good standing by publicly buying some liquor! I must refuse. LAETITIA Shall we then lose our guest? MISS TODD It might be for the best. This clearly shows that for me he has no use. LAETITIA His brazen request might be only an excuse to put your love to the test. MISS TODD Could it be true?! Could love be so exacting?! LAETITIA Now you know what to do. MISS TODD That I can’t possibly handle without causing a scandal! LAETITIA Shall we then lose our guest? MISS TODD What else can you suggest? LAETITIA Is drinking a sin? MISS TODD Yes. LAETITIA Is stealing a sin? MISS TODD Yes. LAETITIA Then sinning against a sin can be no sin. MISS TODD Do you mean raid the liquor store?! LAETITIA Yes. MISS TODD But how? LAETITIA We’ll break in through the window of the front door. MISS TODD That sounds risky. LAETITIA Are you afraid?! MISS TODD Not a shade. LAETITIA If you want him to ask you to marry, you must prove that you’re daring and smart and know well how to practice his art. MISS TODD For his slightest wish I’ll give gladly my life. I shall steal, I shall lie, I shall kill... Wouldn’t I make him a wonderful wife? LAETITIA His art. MISS TODD His wife! Scene 10 (In front of the Liquor Store, that same night) LAETITIA Look to your left. MISS TODD Look to your right. TOGETHER Nobody in sight. LAETITIA The lock is tight! MISS TODD Let me try it. TOGETHER Push! (The door opens) MISS TODD Let us crawl in. TOGETHER How many kinds of bottles! How many ways of committing the same sin! MISS TODD From this it’s plain that most people’s stomachs have more imagination than most people’s brains. LAETITIA Virtue is mighty but sin has variety. MISS TODD I heard a noise... LAETITIA That’s just part of the orchestration. MISS TODD It isn’t! LAETITIA It is! MISS TODD Don’t raise your voice. TOGETHER Let’s make our choice. LAETITIA There are some bottles of gin. MISS TODD You hold the basket, while I put them in. LAETITIA Let me do it. (a bottle falls to the ground) MISS TODD Careful... You silly fool! What have you done? STOREKEEPER (from upstairs) Who’s there?! MISS TODD Somebody’s coming. LAETITIA Hold on to your bottles and let us run! MISS TODD And let us run! Scene 11 (Miss Todd’s Parlor, the next morning) MISS PINKERTON Miss Todd! MISS TODD Miss Pinkerton, won’t you sit down? MISS PINKERTON Have you heard? Have you read? The whole town is in an uproar for last night someone raided the liquor store. The owner, roused out of bed, had a bottle smashed on his head! The town is frightfully alarmed for the thief is at large and well armed. Keep all the doors locked, keep all the windows closed! They believe it is the same thief that has already caused such concern. Keep all the doors locked! Keep all the windows closed! MISS TODD We need measures more stern and protective! MISS PINKERTON They have hired a famous detective. They will search every corner in town. They will turn every house upside down. MISS TODD They won’t dare search my house! MISS PINKERTON They will search everyone and everywhere. MISS TODD They won’t dare! BOB A chambermaid came in my bedroom: Get up, you lazy sinner! I need your sheet to spread out on the table for it’s almost time for dinner. La la la la... MISS TODD Isn’t the weather awful?! MISS PINKERTON But your cousin sounds rather merry. MISS TODD Or, the contrary, he’s raving with fever. MISS PINKERTON Is he still so very, very ill? MISS TODD I’m afraid that he never will be very, very well. MISS PINKERTON You never can tell. MISS TODD You never can tell. (Miss Pinkerton leaves) Laetitia! LAETITIA Madam. MISS TODD Did you hear what Miss Pinkerton said?! LAETITIA I didn’t miss a word. MISS TODD I’m afraid she begins to suspect us. The police... the detective!... LAETITIA Heavens protect us! TOGETHER What shall we do? What shall we say? LAETITIA We’d better let him know, and run away. Scene 12 (Bob’s Bedroom, immediately afterwards) MISS TODD Knock at the door. LAETITIA No answer. MISS TODD Knock again. Better go in. TOGETHER Oh! Lying on the floor! MISS TODD Bob! LAETITIA Bob! MISS TODD Get up! TOGETHER Get up! BOB I can’t. MISS TODD A matter most important; get up! BOB I can’t! LAETITIA Get up, otherwise you’re lost. BOB I dare not trust my legs. LAETITIA You must at any cost. BOB My body is like a feather; my head is full of lead... How can I!? TOGETHER Please pull yourself together. BOB I’ll try! TOGETHER You must at any cost. Your life is in danger. BOB What! In danger! TOGETHER Yes, it is. BOB And why? TOGETHER Because of the police. BOB Police? What have I done? MISS TODD Stop acting, my son. LAETITIA Stop acting dumb. TOGETHER We know who you are and whence you come. We knew it all along. We’ll help you all we can. Face it like a man. BOB Gosh that gin was strong! Let’s discuss it later on. MISS TODD What’s the use? LAETITIA What is there to discuss? We have no time to lose... MISS TODD You must confide in us... LAETITIA ... for we ourselves did steal... MISS TODD ... to make you feel at home, did steal. BOB Let me get this straight. Did you say you stole? LAETITIA Yes. MISS TODD Yes. BOB Shame on you! MISS TODD Well, after all, aren’t you yourself a thief? BOB Who? TOGETHER You. BOB Me? LAETITIA Aren’t you the man who robbed and killed and raped and finally escaped from the county jail of Timberville about a week ago? BOB Heavens, no! MISS TODD You... you are sure you’re not a thief? BOB I’m positive. MISS TODD For goodness sake! Who are you then, if not a thief? BOB I’m a beggar and a dreamer and a lost wind-tossed leaf. LAETITIA And whence you come, if not from jail? BOB From the wandering of my trail. MISS TODD But still you have one thing to explain, why did you take the money we left around for you? BOB Because you made it plain I was expected to. But why should I have qualms? A beggar lives on alms. MISS TODD There is no more doubt, ‘twas a fatal mistake. TOGETHER And our lives and our honour are at stake! BOB But what have you done? MISS TODD To get you some money we robbed almost everyone... LAETITIA Miss Paxton MISS TODD Miss Channing LAETITIA Miss Jackson... MISS TODD Miss Manning TOGETHER And raided a store. BOB You raided a store? TOGETHER We raided a store. MISS TODD (exalted and delirious) But now don’t you worry; I won’t let you down. I’ll stand by to defend you. BOB She’s crazy! MISS TODD Of course, we must act in a hurry and instantly flee from this town. LAETITIA She’s crazy! MISS TODD (almost out of if) We’ll run off together to France and lead a new life of adventure and crime and romance. BOB She’s crazy! LAETITIA She’s crazy! MISS TODD You’ll be my escort; I your financial and moral support. BOB But why should I run away? I’ve done nothing, have I? MISS TODD (outraged) So! Is your love for me so small you won’t stand by? BOB Small?! I don’t love you at all. MISS TODD (angry) Ungrateful wretch! After all that I have done for you, you would see me in prison? BOB As a mater of fact, I don’t see any reason to keep you out of it. MISS TODD (wrathful and vengeful) I’ll make you feel sorry for this! I shall call the police. I shall accuse you of larceny, robbery and rape; and who shall take heed of the tale you will tell? You come from nowhere. But who will dare to suspect me of misdeed? My blood is the bluest of town, I’m respected as much as the mayor, I direct all the social affairs and I’m constantly in touch with the city. I’m the chairman of ev’ry committee for hospitals, concerts and fairs. So beware my dear boy, so beware! For it would be a great pity if I were to send you to prison and see you condemned to the chair! BOB I've nothing to fear. My conscience is clear. I'll tell them my tale; justice won't fail. MISS TODD Well, young man, you ask for your doom. Laetitia, don’t let him out of this room! I’ll go and get the police. Scene 13 (Bob’s Bedroom, immediately afterwards) BOB A nice mess you’ve got me in! LAETITIA But I would like to help you, Bob dear. BOB Get away! I’ve nothing to fear. LAETITIA But that’s where you’re wrong. I can tell at a glance you have not got a chance. Ev’ry circumstance is against you. BOB That’s the wrong point of view. What matters is my innocence. LAETITIA Miss Todd can wield such influence no one shall dare take your defense. BOB Is there any justice?! LAETITIA Justice, like ev’ry other symbol, has always been painted as stately, but is very nimble. Now winking at life, now dancing with death, she knows that her scales can be tipped by her breath. And it would be a great pity for one who’s so young to be electrocuted or hung. You might well say farewell to sweet freedom, to be shut in a cell in Sing-Sing and just now that ‘tis spring. BOB Running away is acknowledging guilt. LAETITIA What d’you care, as long as you’re free? BOB Shall my conscience fail to prevail? LAETITIA You’re not built to wilt in jail. BOB My two legs won’t take me far. LAETITIA Miss Todd has a car... BOB Do you suggest that I run off with her?! LAETITIA No! I suggest that you run off with me. I know where she keeps the key. BOB I’ll never have peace! LAETITIA Any minute may bring the police... BOB I don’t know of whom to be afraid... LAETITIA I can see your decision is made! BOB The devil couldn’t do what a woman can: make a thief of an honest man. Yes! Let’s go! LAETITIA Let’s go! BOB But as long as I’m taking the blame I’ll live up to my fame and steal everything she possesses. You look there for her linen and her fur coat and her dresses... LAETITIA You look there for her money, rings and necklace... BOB Don’t forget to take the silver that is on the mantel piece... LAETITIA Don’t forget the traveling clock, the bedroom candlestick. BOB Any minute may bring the police. TOGETHER Quick! Scene 14 (Miss Todd’s Parlor) MISS TODD Laetitia! Where are you? Hey Laetitia! It’s I, Miss Todd! She’s getting hard of hearing. Laetitia! How strangely silent the house... Laetitia! How odd! Her room is empty! Laetitia! Bob! I was just joking... You’ve nothing to fear. Laetitia! Bob! What!?! My safe has been looted! My money is gone! Robbers! Monsters! Scoundrels! Traitors! They have run off together! They have ransacked and plundered my house! They have even stolen my car! Help! Thieves! They have stolen my silver! They have stolen my clothes! Whippersnappers! Devils! Ruffians! Blackguards! Beasts! Brutes! Villains! Wretches! Snakes! Swine! Help!  |
Escena 1 (Sala de la Srta. Todd, al final de la tarde) SEÑORITA TODD ¡Buen día, Señorita Pinkerton! SRTA. PINKERTON ¡Srta. Todd, buen día! SRTA. TODD Déme su impermeable y sus galochas. Póngase cómoda y cuénteme las noticias mientras yo hago un poco de té. SRTA. PINKERTON ¡No se preocupe por mí! SRTA. TODD No es ninguna molestia en absoluto. El agua ya está hirviendo en la tetera... SRTA. PINKERTON ¿No es horrible este tiempo? SRTA. TODD ¡Horrible! AMBAS ¡Horrible! SRTA. PINKERTON El cartero le trajo una carta a la Srta. Paxton... y cuando ella vio el remitente ¡lanzó un grito... nadie sabe por qué! SRTA. TODD ¿No estará usted intentando ocultarme algo? SRTA. PINKERTON ¡Srta. Todd, yo no! Le aseguro que nadie sabe por qué. SRTA. TODD Aquí está su té. SRTA. PINKERTON ¡Gracias! SRTA. TODD ¿Cuántos terrones de azúcar? SRTA. PINKERTON Dos. SRTA. TODD ¿Limón o crema? SRTA. PINKERTON Crema, si es tan amable. SRTA. TODD ¿No es horrible este tiempo? SRTA. PINKERTON ¡Horrible! AMBAS ¡Horrible! SRTA. PINKERTON ¿Aprueba usted al nuevo ministro? SRTA. TODD ¡Por supuesto! Es muy educado, espabilado y guapo. SRTA. PINKERTON ¿Le gusta su esposa? SRTA. TODD ¡Francamente, no! Es gorda, es vulgar. SRTA. PINKERTON Es siniestra. SRTA. TODD ¿No es horrible este tiempo? SRTA. PINKERTON Éste es un pueblo solitario. SRTA. TODD La nuestra es una vida solitaria. SRTA. PINKERTON Un hombre arruinó mi vida. SRTA. TODD Lo sé... pero eso fue hace treinta años. SRTA. PINKERTON ¡Querrá decir veinticinco! SRTA. TODD Mi vida también fue destrozada por un hombre. SRTA. PINKERTON Lo sé... pero eso fue hace cuarenta años. Mi amante se marchó para ser marino, pero me dijo que yo era el barco en el que él fijaría su mástil. Por desgracia el mar es muy amplio y lleno de otros muchos barcos, zarpó para su primer viaje y fue cuando lo vi por última vez. SRTA. TODD Mi amante planeaba ser un hombre ilustrado, y me dijo que yo era el libro le gustaría tener... ¡Ay! ¿Por qué necesitó tanto tiempo? Pues se dedicó a leer y a leer y a leer... AMBAS La vida no es más que una promesa rota. ¿Por qué Dios habría de mantener su promesa si el hombre se olvida de la suya? Fue el hombre y no Dios, el primero que rompió su promesa. Desde entonces, la verdad nos ha abandonado. SRTA. TODD La vida no es más que una promesa rota. (Se escucha un golpe) SRTA. TODD ¡Leticia! LETICIA Sí, señora. SRTA. TODD Alguien ha llamado a la puerta trasera. LETICIA Iré a ver. SRTA. TODD ¿Quién puede ser? LETICIA ¡Señora! SRTA. TODD ¿Y bien, quién es? LETICIA ¡Un hombre! SRTA. TODD ¿Un hombre? ¿Qué quiere? LETICIA Dice que debe hablar con usted, en privado. SRTA. TODD ¡Qué idea! ¿No ves que estoy tomando el té con la Srta. Pinkerton? Dile que regrese más tarde. SRTA. PINKERTON ¡No se preocupe! Ya es hora de que me vaya a casa... SRTA. TODD ¡Tan pronto! Ha sido una velada muy corta. Pues entonces... ¡adiós, Srta. Pinkerton! SRTA. PINKERTON ¡Adiós, Srta. Todd! SRTA. TODD Su impermeable y sus galochas. Regrese pronto. SRTA. PINKERTON Muchas gracias. ¡Adiós! SRTA. TODD Por aquí... ¡Adiós! SRTA. PINKERTON ¡Adiós! SRTA. TODD (para sí) Pensé que nunca se iría. (a Leticia) Dile ahora al visitante que entre. LETICIA Señora... no es una visita, es sólo un mendigo. SRTA. TODD ¡Un mendigo! ¡Dale una moneda y que se vaya! LETICIA ¡Pero es que es muy joven y guapo! ¡No lo eche, sería un pecado! SRTA. TODD ¿Qué debo hacer, entonces? LETICIA Sea una buena cristiana, pregúntele lo que quiere. SRTA. TODD ¿Qué dirán los vecinos? LETICIA ¡Qué importa eso! ¡Simplemente atiéndalo! Entre buen hombre. BOB ¡Gracias! AMBAS ¡Qué hermosa voz tiene! SRTA. TODD ¿A dónde se dirige? BOB Un mendigo no tiene un destino fijo. SRTA. TODD ¿No tiene una casa o un trabajo? BOB Persigo una ilusión y la conseguiremos juntos. AMBAS ¡Con este clima! BOB Nunca he sido un huésped, nunca he sido un invitado; un hombre con una utopía, con un ideal, no tiene un lugar donde descansar. AMBAS ¡Qué vergüenza! SRTA. TODD Quisiera invitarlo a quedarse por una noche, a descansar, a comer algo... BOB Creo que eso puedo aceptarlo. LETICIA ¿A pesar de su ideal? BOB Lo traicionaré con gusto. AMBAS ¡No es muy cortés! SRTA. TODD ¿Cuál es su nombre? BOB Bob. AMBAS ¡Qué nombre hermoso! SRTA. TODD Bien, Bob, entre en la sala. BOB ¿No ensuciaré la alfombra? SRTA. TODD ¡Oh querido, sí! Usted está del todo empapado. ¡No se mueva! LETICIA ¡No te muevas! SRTA. TODD ¡No se agite! LETICIA ¡Mantén la respiración! SRTA. TODD ¡Oh, pobre muchacho!... LETICIA ¡Te vas a morir! SRTA. TODD Quítese los zapatos. AMBAS ¡Póngalos, allí! ¡Allí! SRTA. TODD Quítese los calcetines. AMBAS ¡Allí! ¡Allí! LETICIA Quítate la chaqueta. AMBAS ¡Allí! ¡Allí! SRTA. TODD Quítese la camisa. AMBAS ¡Allí! ¡Allí! LETICIA Quítate... ¡Dios mío!... SRTA. TODD ¡Espere un momento! Leticia, corre arriba y trae la vieja bata y las zapatillas del pobre tío Paul. Espero que no tenga demasiado frío. Colóquese junto al fuego y siéntase como en su casa mientras yo preparo un té. BOB No se preocupe por mí. SRTA. TODD No es ninguna molestia; el agua está hirviendo en la tetera. BOB Si es así, yo tampoco la tendré. AMBAS ¡Qué torso tan hermoso! Escena 2 (Cocina de la casa de la Srta. Todd, al día siguiente) SRTA. TODD ¡Buen día, Leticia! LETICIA ¡Buenos días, señora! ¿Por qué tan temprano? SRTA. TODD Estoy nerviosa, no he pegado ojo en toda la noche Pero ¿él está todavía dormido? LETICIA Muy dormido, creo. No ha hecho ni un ruido. ¿Verdad que anoche estuvo encantador? AMBAS ¡Y amable! ¡Y gracioso! ¡Y brillante y profundo! Nunca oí chistes tan cómicos como los que nos contó después de la cena... LETICIA Sobre todo... ¡el del marinero!... SRTA. TODD ¡Y el del pecador!... LETICIA ¡Y aquel del sastre!... SRTA. TODD ¿Cómo podré resistir hoy que se marche? LETICIA ¡Este pueblo será una tumba! SRTA. TODD ¡Y qué oscuridad la de esta casa! LETICIA ¡Qué diferente es un cuarto con un hombre en él! Srta. Todd, tengo un plan para retenerlo. SRTA. TODD ¡Muy bien, habla! LETICIA ¿Por qué no le pide que se quede otra semana? SRTA. TODD ¿Y qué dirán los vecinos? ¡Verán que somos tres! LETICIA Ésta es mi estrategia: ¿usted no tiene docenas de tíos y primos? Diga que él es uno de ellos. SRTA. TODD Una vez que lo vean, ellos sospecharán. LETICIA Dígales que él está enfermo y que puede ver a nadie. SRTA. TODD ¿Estará él de acuerdo? LETICIA Un hombre hambriento se convence fácilmente. SRTA. TODD Pero ¿quién le hará la proposición? Yo no me atrevo. LETICIA Yo no estoy en condiciones de hacerlo. SRTA. TODD Eso es asunto tuyo. LETICIA Creo que sería lo mejor. SRTA. TODD Le escribiré una carta. LETICIA ¡Qué fastidio! Si usted no se atreve a enfrentarse a este asunto, yo cuidaré de él con un buen desayuno Escena 3 (En la alcoba de Bob, poco después) LETICIA ¡Buenos días! ¡Eh, buen día, Bob! BOB ¡Oh!... vigía... no... no... LETICIA ¡Despiértate! BOB ... huyamos... ellos vienen... LETICIA ¡Despiértate! BOB ¿Quién es?... LETICIA Despiértate... BOB ¿Cuándo? LETICIA ¡Soy yo! BOB ¡Oh, oh, buenos días! LETICIA Perdóname, tuve que agitarte, pero dado que ya es muy tarde pensé que era mejor despertarte. BOB Después de dormir en el suelo con una piedra como almohada y hojas como colchón, una buena cama sienta muy bien. LETICIA Aquí está tu desayuno. BOB ¡Cielo santo! ¡Esto es el paraíso! ¿Voy a comer en la cama? LAETITA Claro, pero endereza las piernas. BOB ¡Café y tostadas! ¡Jamón y huevos! LETICIA Y a propósito, mi patrona está muy apenada. BOB ¿Y por qué? LETICIA Porque quieres marcharte. Me dijo que te preguntara si te quedarías con nosotras otra semana. BOB ¿Quedarme aquí otra semana? LETICIA Sí. BOB ¿Para comer y beber, sin tener que pagar comida ni alojamiento? LETICIA Sí. BOB ¡Dios te bendiga, eso es un regalo! LETICIA ¿Entonces, consientes? BOB ¿Y quién podría negarse? LETICIA Pero ¿y tu utopía? BOB Una utopía, para ser una utopía, debe sufrir la traición; incluso las quimeras escuchan a la razón. LETICIA Entonces, ¿estás decidido? BOB Con tu permiso. LETICIA Pero para los vecinos serás el primo Steve, y creemos que será prudente, para evitar sospechas, que nadie te vea. BOB Así se hará, pero te advierto antes que nada que seré un primo y nada más. Yo odio a las mujeres hasta la médula. LETICIA ¿Quieres decir que nunca te casarías, incluso cuándo ella fuera joven y tímida y cocinara así como yo? BOB Admito que tú eres muy, muy... SRTA. TODD ¡Leticia! LETICIA ¡Qué mujer tan pesada y tonta! Así que soy muy, muy... SRTA. TODD ¡Leticia! LETICIA ¡Voy! ¿Qué estábamos diciendo? BOB Te lo diré otro día. SRTA. TODD ¡Leticia! LETICIA Me gustaría estrangularla. ¡Voy! Escena 4 (En la calle, unos minutos después) SRTA. PINKERTON ¡Srta. Todd! SRTA. TODD ¡Srta. Pinkerton, buenos días! SRTA. PINKERTON ¿Lo ha oído? ¿Lo ha leído? Un temible ladrón ha huido de la cárcel del condado de Timberville. El pueblo está muy asustado porque él ha sido visto no muy lejos de aquí. Es el terror de la nación. Él es capaz de robar y matar a la más ligera provocación. ¡Cierre todas las puertas con llave! ¡Cierre bien todas las ventanas! Ha cometido un crimen tras otro por algo tan pequeño como diez centavos. ¡Cierre todas las puertas con llave! ¡Cierre bien todas las ventanas! SRTA. TODD ¡Un ladrón! ¡Un asesino! ¿Y cómo es él? SRTA. PINKERTON Alto y corpulento, pelo negro y rizado, de cutis claro, acento sureño, y sobre todo guapo. SRTA. TODD Alto y corpulento... pelo negro y rizado, de piel clara... acento sureño... y sobre todo guapo. ¡Oh, Dios mío! ¡Debo regresar a casa! SRTA. PINKERTON ¿Por qué tanta prisa? SRTA. TODD Debo hablar con Leticia en seguida. ¡Adiós! SRTA. PINKERTON ¡Adiós!... A propósito; la vieja Srta. Perkins, que siempre espía a todo el mundo, dice que usted ha alojado a un hombre la pasada noche. SRTA. TODD ¡Oh, mí estimada amiga, así es! Una gran sorpresa; acaba de llegar desde Australia mi primo Steve, un pobre pariente enfermo. Él no verá a nadie porque está muy dolorido. Yo estoy ayudándolo todo que yo puedo, pero va a marcharse... creo, que hoy mismo. Escena 5 (En la sala de la Srta. Todd, poco después) SRTA. TODD ¡Leticia! LETICIA Srta. Todd, ¿por qué todo este alboroto? SRTA. TODD ¿Has oído? ¿Has leído? LETICIA No. ¿De qué se trata? SRTA. TODD ¿Él todavía está arriba? LETICIA Sí, se está vistiendo. ¿Pero qué ha pasado? ¿Se siente mal? SRTA. TODD ¡Oh, querida, permíteme sentarme! Debemos librarnos en seguida de nuestro huésped. LETICIA ¿De Bob? SRTA. TODD De Bob. LETICIA ¿Y por qué? SRTA. TODD En el pueblo encontré a la Srta. Pinkerton terriblemente angustiada, me dijo que un ladrón había huido de la cárcel del condado de Timberville. ¡Un ladrón, un asesino, dijo! Fue visto no muy lejos de aquí y, quería mía, él es alto y corpulento, de pelo negro y rizado, con piel clara y acento sureño, y sobre todo guapo. LETICIA ¡Él! SRTA. TODD ¡Sí, es él! LETICIA ¡Por la gracia de Dios! SRTA. TODD Piensa en esto. ¡Él nos podría haber asesinado anoche! LETICIA Me pareció que era extraño. SRTA. TODD ¿Qué haremos ahora? LETICIA Llame a la policía. SRTA. TODD ¿Cómo podremos explicar su presencia aquí? Ya le he hecho creer a la Srta. Pinkerton que él es mi primo Steve. Debemos ser más inteligentes y librarnos de él de una manera más sutil como si no sospecháramos nada. LETICIA Pero yo le he pedido justamente que se quede con nosotras otra semana. SRTA. TODD ¿Y él aceptó? LETICIA Lo hizo. SRTA. TODD ¡Qué descarado! LETICIA No hay ninguna otra alternativa; tendremos que seguir alojándolo aquí. SRTA. TODD ¿Por qué, Leticia? ¡Debes sacarlo de tu mente! ¡Una señora de mi clase ocultando a un fugitivo! Me robará y me matará en mi propia cama. LETICIA Si él no nos robó y asesinó anoche, ¿por qué habría de hacerlo esta noche? SRTA. TODD ¡Leticia, estás hablando por hablar! LETICIA Éste es el dilema: ¡ser asesinadas por un hombre es mucho mejor que vivir sin uno! SRTA. TODD ¡Leticia, qué bochornoso! LETICIA Usted podría conducirlo por la buena senda. Y es que tiene unos ojos tan encantadores... SRTA. TODD Él nos matará como a dos moscas. LETICIA No, si hacemos que se sienta seguro. SRTA. TODD Él pronto averiguará que soy pobre y perderá todo el interés por mí. LETICIA Hágale creer que es rica. Actúe como si le sobrara el dinero, e incluso déle algo a él; un poco todos los días, hoy diez dólares, mañana veinte... Eso hará que mantenga vivo su interés. SRTA. TODD Pero ¿de dónde sacaré el dinero? LETICIA ¿No es usted la tesorera de La Nueva Sociedad del Club de Mujeres? SRTA. TODD ¡Dios santo! ¿Sugieres que debo robar? LETICIA ¡Qué horror! ¡No! Sólo pensé en pedir prestado. SRTA. TODD ¿Y eso, qué implica? LETICIA Tome todo el dinero que necesite durante la próxima semana, el próximo mes usted lo reintegrará y nadie lo sabrá nunca. SRTA. TODD Tu argumento es débil, pero yo también lo soy. LETICIA No veo qué hay de malo en ello. El fin justifica los medios. SRTA. TODD Nunca tendré valor... LETICIA ¡Chito, chito; ahí viene!.. AMBAS ¡Buenos días! ¿Durmió bien? BOB ¡Es la primera vez que no he visto amanecer! AMBAS ¡Oh, qué ojos tan hermosos! Escena 6 (En la cocina, una semana después) LETICIA ¡Qué maldición es para una mujer un hombre tímido! Ha pasado una semana; él ha tenido varias oportunidades pero no ha hecho ningún adelanto. La Srta. Todd se esfuerza por conseguir algún dinero. Le roba a sus amigas y vecinas en el club y en la iglesia. Él toma el dinero con una sonrisa fascinante... Pero aún no ha hecho ningún avance. La vieja suspira y pone los ojos lánguidos. Todos los cajones están abiertos, todas las puertas están sin llave... Él no se muestra ni contento ni sorprendido. Come, y bebe, y duerme, habla de béisbol y boxeo... y eso es todo. ¡Qué maldición es para una mujer un hombre tímido! ¡Róbame! ¡Oh, róbame, dulce ladrón, porque el paso del tiempo está robando mi juventud y las angustias de la vida roban mi tiempo! Róbame, ladrón, porque la vida es breve y está llena de penas y luchas. Y entonces, con paso furtivo, llega la muerte ¡y se roba el tiempo y la vida! ¡Oh, dulce ladrón, te lo ruego hazme morir antes de que la negra muerte arrebate tu presa! Roba mis labios, antes que se conviertan en polvo. Roba mi corazón antes de que muera. Roba mis mejillas antes de que se marchiten y se deterioraren. Roba mi respiración, antes de que se agote. Roba mis labios, roba mi corazón, roba mis mejillas, roba, ¡oh, roba mi respiración y hazme morir antes de que la muerte robe tu presa! ¡Oh, róbame! Porque el paso del tiempo está robando mi juventud. Escena 7 (En la sala de la Srta. Todd, poco después) SRTA. PINKERTON ¡Srta. Todd! SRTA. TODD Srta. Pinkerton, ¿no se sienta? SRTA. PINKERTON ¿Ha oído usted? ¿Ha leído? El ladrón todavía está escondido en el pueblo y ha robado muchas casas en el barrio. Es osado, rápido y sutil. Una no puede estar segura ni siquiera bajo su propio techo. ¡Cierre todas las puertas con llave! ¡Cierre bien todas las ventanas! SRTA. TODD Pero ¿alguien tiene alguna prueba de ello? SRTA. PINKERTON A la Srta. Manning le ha faltado mucho dinero. La Srta. Paxton no ha visto su bolso desde la mañana en que fue usted a visitarla. SRTA. TODD ¡No hay ninguna duda, el ladrón tiene que estar cerca de aquí! SRTA. PINKERTON Y después de la reunión del lunes en la Iglesia, ¡la colecta del domingo no aparece! AMBAS Debemos pedir protección policial. ¡Debemos hacerlo! SRTA. TODD ¿No es horrible este tiempo? SRTA. PINKERTON ¡Horrible! AMBAS ¡Horrible! SRTA. PINKERTON A propósito... ¿Cómo está su primo? ¿Sigue estando enfermo? SRTA. TODD Me temo que nunca va a estar bien, del todo bien. SRTA. PINKERTON ¡Nunca se sabe! SRTA. TODD Nunca se sabe. Escena 8 (En la habitación de Bob, poco después. Bob está empacando sus cosas) BOB Cuando canta el aire del verano, debo vagar de nuevo. Dulce hospedaje es el cielo, rica casa es la llanura y vivir es vagabundear bajo el sol y la lluvia. Cuando canta el aire del verano, debo vagar de nuevo. Primero se deambula en la juventud y con alegría, luego se vaga para calmar los temores de un viejo corazón. Primero se deambula para encontrar el amor y, a continuación, se deambula para ocultar las lágrimas, porque un caminante debe partir. Cuando un hombre posee una casa es como un pájaro en una jaula cuyo cautiverio se suaviza con la edad. ¡Ah, la añorada alegría de la libertad es mi pérdida y mi ganancia! Cuando canta el aire del verano, debo vagar de nuevo. (Leticia golpea a la puerta) BOB Entre. LETICIA ¿Por qué estás empacando? BOB Me voy a marchar. LETICIA ¿Por qué? ¿Qué está mal? BOB Pertenezco al camino; estar todo el día encerrado en una casa me pone inquieto, nervioso y débil. LETICIA ¡Por favor, querido Bob, no te marches! Si te quedas otra semana te daremos más dinero. BOB Eso no es lo que busco. LETICIA Estamos dispuestas a darte cualquier cosa. ¿Qué más podemos hacer? BOB Pero ¿qué hay de mi vida? Aquí no hago nada desde la mañana hasta noche. No leo, no escribo, no trabajo, no pienso... Si por lo menos tuviera... LETICIA ¿Sí? BOB Bien... sólo algo para beber. LETICIA ¡Querido! ¿Te refieres a un licor? Srta. Todd. Escena 9 (En la sala, inmediatamente después) LETICIA ¡Srta. Todd! SRTA. TODD ¡No grite! LETICIA Bob amenaza con marcharse si no le compramos licor. SRTA. TODD ¿Licor? ¡Qué impudente! ¡Yo soy la directora del Comité de la vedad! ¡Yo fundé la Liga Anti-alcohólicos! ¡No! ¡Me niego! ¡Qué imprudente! Ya he robado por él y ahora me exige que estropee mi buena reputación comprando licor públicamente. ¡Me niego! LETICIA ¿Perderemos a nuestro huésped? SRTA. TODD Quiza sea lo mejor. Eso muestra claramente que él no representa para mí nada. LETICIA Su descarada demanda podría ser sólo una excusa para poner su amor a prueba. SRTA. TODD ¡Podría ser cierto! ¿Podría el amor ser tan exigente? LETICIA Ahora ya sabe usted lo que debe hacer. SRTA. TODD ¿Y lo podré hacer sin provocar un escándalo? LETICIA ¿Prefiere perder a nuestro huésped? SRTA. TODD ¡Qué otra salida me queda! LETICIA ¿Beber es un pecado? SRTA. TODD Sí. LETICIA ¿Robar es un pecado? SRTA. TODD Sí. LETICIA Entonces, pecando contra un pecado no puede ser un pecado. SRTA. TODD ¿Te refieres a asaltar la licorería? LETICIA Sí. SRTA. TODD Pero ¿cómo? LETICIA Forzaremos la entrada a través de la ventana de la puerta delantera. SRTA. TODD Eso parece arriesgado. LETICIA ¿Tiene miedo? SRTA. TODD Para nada. LETICIA Si usted quiere que él le pida en matrimonio, debe hacerle ver que es osada e inteligente y que también sabe practicar sus mismos métodos. SRTA. TODD Con gusto daré mi vida por él. Voy a robar, voy a mentir, voy a matar... ¿No soy una esposa maravillosa? LETICIA Lo es. SRTA. TODD ¡Su esposa! Escena 10 (Delante de la licorería, esa misma noche) LETICIA Mire a su izquierda. SRTA. TODD Mira a tu derecha. AMBAS Nadie a la vista. LETICIA ¡Está bien cerrada! SRTA. TODD Déjame probar. AMBAS ¡Empuja! (La puerta se abre) SRTA. TODD Busquemos. AMBAS ¡Cuántas botellas! ¡Cuántas maneras de cometer el mismo pecado! SRTA. TODD Con esto se ve a las claras que la mayoría de las personas tiene mayor imaginación digestiva que inteligencia en sus cerebros. LETICIA La virtud es poderosa, pero el pecado tiene variedad. SRTA. TODD He oído un ruido... LETICIA Es sólo su imaginación. SRTA. TODD ¡No lo es! LETICIA ¡Si lo es! SRTA. TODD No levantes la voz. AMBAS Elijamos. LETICIA Aquí hay unas botellas de ginebra. SRTA. TODD Tú sostén el cesto, mientras yo las pongo en él. LETICIA Déjeme hacerlo a mí. (una botella cae al suelo) SRTA. TODD ¡Cuidado... necia tonta! ¿Qué has hecho? EL TENDERO (desde arriba) ¿Quién es? SRTA. TODD ¡Alguien viene! LETICIA ¡Agarre sus botellas y corramos! SRTA. TODD ¡Corramos! Escena 11 (Sala de la Srta. Todd, a la mañana siguiente) SRTA. PINKERTON ¡Srta. Todd! SRTA. TODD ¡Srta. Pinkerton! ¿No se sienta? SRTA. PINKERTON ¿Ha oído? ¿Ha leído? El pueblo entero está alborotado porque anoche alguien hizo una incursión en la licorería. Cuando el dueño saltó de la cama, ¡una botella se estrelló en su cabeza! El pueblo está terriblemente alarmado porque el ladrón es osado y va bien armado. ¡Cierre las puertas con llave y mantenga todas las ventanas cerradas! Todos creen que es el mismo ladrón que ya ha causado otros desmanes. ¡Cierre las puertas con llave y mantenga todas las ventanas cerradas! SRTA. TODD ¡Necesitamos más seguridad y protección! SRTA. PINKERTON Han contratado a un detective famoso. Van a investigar cada rincón del pueblo. ¡Van a revisar todas las casas! SRTA. TODD ¡No se atreverán a buscar en mi casa! SRTA. PINKERTON Van a investigar a todos, y por todas partes. SRTA. TODD ¡No se atreverán! BOB Una camarera entró en mi alcoba: ¡Levántese usted, pecador perezoso! Necesito que salga para a poner la mesa pues ya es casi la hora de cenar. La la la la... SRTA. TODD ¿No es horrible este tiempo? SRTA. PINKERTON Pero su primo parece bastante alegre. SRTA. TODD ¡Oh, todo lo contrario, está delirando de fiebre! SRTA. PINKERTON ¿Todavía sigue muy, muy mal? SRTA. TODD Me temo que nunca estará muy, muy bien. SRTA. PINKERTON Nunca se puede saber. SRTA. TODD Nunca se puede saber.. (La Srta. Pinkerton se marcha) ¡Leticia! LETICIA Señora. SRTA. TODD ¿Oíste lo que la Srta. Pinkerton dijo? LETICIA No me he perdido ni una palabra. SRTA. TODD Tengo miedo que ella empiece a sospechar de nosotras. ¡La policía!... ¡El detective!... LETICIA ¡Que los cielos nos protejan! AMBAS ¿Qué haremos? ¿Qué diremos? LETICIA Lo mejor será decírselo y que huya. Escena 12 (En la alcoba de Bob, inmediatamente después) SRTA. TODD Golpea a la puerta. LETICIA Ninguna respuesta. SRTA. TODD Golpea de nuevo o... mejor entra. AMBAS ¡Oh! ¡Está tirado en el suelo! SRTA. TODD ¡Bob! LETICIA ¡Bob! SRTA. TODD ¡Levántese! AMBAS ¡Levántese! BOB No puedo. SRTA. TODD Debemos decirle algo muy importante. ¡Levántese! BOB ¡No puedo! LETICIA Levántate, o de lo contrario estará perdido. BOB No me atrevo a confiar en mis piernas. LETICIA Debe hacerlo cueste lo que cueste. BOB Mi cuerpo es como una pluma, pero mi cabeza está llena de plomo... ¿Cómo podría? AMBAS Por favor, intentémoslo todos juntos. BOB ¡Lo intentaré! AMBAS Debe hacerlo cueste lo que cueste. ¡Su vida está en peligro! BOB ¿Qué? ¿En el peligro? AMBAS Sí, así es. BOB ¿Y por qué? AMBAS Es la policía... BOB ¿La policía? ¿Y qué he hecho yo? SRTA. TODD Deje de actuar, hijo mío. LETICIA Deje de actuar como un tonto. AMBAS Sabemos quién es usted y de dónde viene. Lo supimos desde el principio. Lo ayudamos mientras pudimos, pero ahora debe dar la cara como un hombre. BOB ¡Caramba qué ginebra tan fuerte! Discutiremos eso más tarde. SRTA. TODD ¿De qué servirá hacerlo luego? LETICIA ¡No hay nada que discutir! ¡No hay tiempo que perder!... SRTA. TODD Debe confiar en nosotras... LETICIA ... porque nosotras hemos robado... SRTA. TODD ... para que se sintiera como en casa, yo robe. BOB Veamos si lo entiendo. ¿Usted dice que ha robado? LETICIA Sí. SRTA. TODD Sí. BOB ¡Qué vergüenza! SRTA. TODD Pero después de todo, ¿usted no es un ladrón? BOB ¿Quién? AMBAS Usted. BOB ¿Yo? LETICIA ¿Usted no es el hombre que robó y mató y violó y finalmente escapó hace una semana de la cárcel del condado de Timberville? BOB ¡Cielos, no! SRTA. TODD ¿Usted... usted está seguro de que no es un ladrón? BOB Estoy seguro de ello. SRTA. TODD ¡Por el amor de Dios! Entonces... ¿quién es usted, si no es el ladrón? BOB Soy un mendigo, un soñador, una hoja perdida al viento. LETICIA ¿Y de dónde vienes, si no es de la cárcel? BOB De vagar por los caminos. SRTA. TODD Pero nos tiene que explicar una cosa, ¿por qué tomó todo el dinero que le dimos? BOB Porque usted dejó bien claro que esperaba que lo tomara, y... ¿por qué debería rechazarlo? Un mendigo vive de limosnas. SRTA. TODD No hay duda, ha sido un error fatal. AMBAS ¡Y nuestras vidas y nuestro honor están ahora en la picota! BOB Pero ¿qué han hecho? SRTA. TODD Para darle dinero robamos a casi todos los... LETICIA ¡A la Srta. Paxton! SRTA. TODD ¡A la Srta. Channing! LETICIA ¡A la Srta. Jackson!... SRTA. TODD ¡A la Srta Manning! AMBAS E hicimos una incursión en la licorería... BOB ¿Hicieron una incursión en la licorería? AMBAS ¡Hicimos una incursión en la licorería! SRTA. TODD (exaltada y delirante) Pero no se preocupe, yo no lo decepcionaré. ¡estaré siempre a su lado para defenderlo! BOB ¡Está loca! SRTA. TODD Deberemos actuar de prisa. ¡Huyamos del pueblo al instante! LETICIA ¡Está loca! SRTA. TODD (casi fuera de sí) Huiremos juntos a Francia donde llevaremos una vida de aventura, crimen y amor. BOB ¡Está loca! LETICIA ¡Está loca! SRTA. TODD Usted será mi escolta y yo su apoyo financiero y moral. BOB Pero ¿por qué debo huir? ¡Yo no he hecho nada, para tener que hacerlo! SRTA. TODD (indignada) ¡Caramba! Así pues ¿tu amor por mí es tan pequeño que no huirás conmigo? BOB ¿Pequeño? ¡Yo no la amo en absoluto! SRTA. TODD (colérica) ¡Desgraciado, ingrato! Después de todo lo que he hecho por ti, ¿podrás verme en prisión? BOB A decir verdad no veo ninguna razón para mantenerla fuera de la cárcel. SRTA TODD (iracunda) ¡Voy a hacer que te sientas mal por esto! ¡Voy a llamar a la policía! Te acusarán de escalo, robo y violación, y cuando cuentes tu historia ¿qué les dirás? Tú vienes de la nada pero, ¿quién se atreverá a sospechar de mí? Mi sangre es la más azul de la ciudad, soy tan respetable como el alcalde. Dirijo todos asociaciones de caridad y estoy constantemente en contacto con la gente. Soy la presidente de los comités de varios hospitales, coros y festivales. ¡Así que ten cuidado hijo mío, ten cuidado! Sería una gran lástima si tuviera que enviarte a la cárcel ¡y te viéramos condenado a la silla eléctrica! BOB No tengo nada que temer y mi conciencia está tranquila. Les contaré mi historia, la justicia no fallará. SRTA TODD Pues bien, joven, tú forjas tu propio destino. ¡Leticia, no lo dejes salir de esta habitación! ¡Voy a llamar a la policía! Escena 13 (Dormitorio de Bob, inmediatamente después) BOB ¡En buen lío me habéis metido! LETICIA Me gustaría ayudarte, mi querido Bob. BOB ¡Fuera, no tengo nada que temer! LETICIA Ahí es donde te equivocas. Te puedo decir que, a simple vista, todas las circunstancias están en tu contra, no tienes una sola oportunidad. BOB Ese es un punto de vista equivocado, lo que importa es mi inocencia. LETICIA La señorita Todd puede ejercer su influencia y nadie se atreverá a asumir tu defensa. BOB ¿No hay justicia aquí? LETICIA La Justicia, al igual que cualquier otro símbolo, siempre ha sido representada como augusta, pero es muy inestable. Ora da un guiño a la vida, ora danza con la muerte, ella sabe que su balanza se puede desnivelar sólo con el aliento. Y sería una gran pena que alguien tan joven como tú sea electrocutado o colgado. Puedes decir adiós a la dulce libertad y ser encerrado en una celda en Sing-Sing justo ahora que llega la primavera. BOB Pero huir es reconocer la culpa. LETICIA ¿Qué te importa, siempre y cuando estés libre? BOB ¿Y mi conciencia no prevalecerá? LETICIA No naciste para marchitarte en la cárcel. BOB Mis dos piernas no me van a llevar muy lejos. LETICIA La señorita Todd tiene coche... BOB ¿Me sugieres que huya con ella? LETICIA ¡No! Te sugiero huir conmigo. Yo sé dónde guarda las llaves. BOB ¡Nunca tendré paz! LETICIA En cualquier momento puede llegar la policía... BOB No sé a quién tenerle miedo... LETICIA ¿Puedo saber tu decisión? BOB El diablo no podía lograr lo que una mujer puede: hacer de un ladrón un hombre honrado. ¡Sí, vamos! LETICIA ¡Vamos! BOB Pero como voy a cargar con la culpa, también voy a estar a la altura de mi fama y voy a robar todo lo que ella posee. Coge sus ropas, su abrigo y sus vestidos... LETICIA Busca ahí el dinero, sus anillos y collares... BOB No te olvides de tomar el dinero que está en la repisa de la chimenea... LETICIA No te olvides del reloj de viaje, y del candelabro del dormitorio. BOB En cualquier momento ella puede llegar con la policía. AMBOS ¡Rápido! Escena 14 (En la sala de la señorita Todd) SRTA TODD ¡Leticia! ¿Dónde estás? ¡Hola, Leticia! ¡Soy yo, la señorita Todd! Está teniendo problemas de audición. ¡Leticia! Que extraño silencio hay en la casa... ¡Leticia! ¡Qué extraño, su habitación está vacía! ¡Leticia! ¡Bob! Sólo estaba bromeando... No tienes nada que temer. ¡Leticia! ¡Bob! ¿Qué? ¡Mi caja fuerte ha sido saqueada! ¡Mi dinero ha desaparecido! ¡Ladrones! ¡Monstruos! ¡Bribones! Traidores! ¡Han huido juntos! ¡Han saqueado y despojado mi casa! ¡Incluso han robado mi coche! ¡Auxilio! ¡Ladrones! ¡Me han robado mi dinero! ¡Me han robado mi ropa! ¡Sinvergüenzas! ¡Demonios! ¡Rufianes! ¡Canallas! ¡Bestias! ¡Brutos! ¡Villanos! ¡Miserables! ¡Serpientes! ¡Cerdos! ¡Socorro! Digitalizado y Traducido por José Luís Roviaro 2012 |